Sumbawanews.com,- FIFA mengidentifikasi lima pemain muda berbakat dari lima negara Asia Tenggara—Filipina, Malaysia, Vietnam, Thailand, dan Indonesia—yang diprediksi akan menjadi bintang di ASEAN Cup 2026. Turnamen baru ini menjadi ajang strategis bagi para talenta muda untuk menunjukkan kemampuan di panggung internasional dan membangun reputasi di kancah sepak bola regional.
Dari Indonesia, Luke Vickery, 20, menjadi sorotan setelah resmi mendapatkan kewarganegaraan Indonesia pada Juni lalu dan kini memperkuat tim nasional Garuda. Di sisi lain, Isaiah Alakiu, bek muda berusia 17 tahun dari Filipina, menarik perhatian karena statusnya sebagai pemain akademi Brighton & Hove Albion di Premier League. FIFA menilai Alakiu memiliki kemampuan membaca permainan tinggi dan kemampuan umpan yang menjanjikan, meski masih berstatus pemain masa depan.
Dari Malaysia, Pavithran Gunalan, 21, dijuluki sebagai kekuatan kreatif di lini serang Harimau Malaya. Pemain yang berposisi sebagai winger itu dikenal memadukan teknik halus dengan kecepatan tinggi, setelah tampil impresif di Hyundai Cup dan membawa timnya ke semifinal. Sementara dari Vietnam, Dang Khoa Ngo, 20, menjadi salah satu kejutan karena lahir dan dibesarkan di Australia sebelum memilih memperkuat Vietnam setelah mendapatkan kewarganegaraan pada Mei lalu. FIFA menyoroti kecepatan dan dribelnya yang mengancam sebagai aset utama lini serang Kim Sang-sik.
Terakhir, Teerapat Pruetong dari Thailand juga masuk dalam daftar lima talenta pilihan FIFA. Meski belum dijelaskan detail permainannya, kehadirannya menandakan Thailand turut menyiapkan generasi muda yang siap bersaing di ajang ASEAN Cup 2026. Kelima pemain ini menjadi wajah baru yang diharapkan bisa mengubah peta persaingan sepak bola Asia Tenggara dalam waktu dekat.
