Sumbawanews.com,- Kiper Emil Audero, pemain berdarah Indonesia-Italia yang membela Timnas Indonesia sejak 2025, mengungkapkan tekad kuat untuk membawa Garuda tampil di Piala Dunia setelah sukses memenangkan FIFA ASEAN Cup 2026. Ia mengaku tak pernah menyesal memilih membela tim nasional yang menjadi jembatan antara identitas keluarganya dan passion sepak bolanya. Pengalaman bersama skuad Garuda, menurutnya, tak hanya mengasah profesionalisme sebagai kiper, tetapi juga mengubah pandangannya tentang sepak bola di luar Eropa.
Audero menggambarkan antusiasme suporter Indonesia sebagai sesuatu yang tak bisa dijelaskan dengan kata-kata. Dukungan massal bahkan memaksa tim mengganti hotel menjelang final FIFA ASEAN Cup 2026, karena puluhan bahkan ratusan fans berbondong-bondong meminta foto dan tanda tangan. “Saya sering kesulitan menjelaskan semangat mereka. Kami harus pindah hotel karena terlalu banyak orang yang menghampiri kami untuk meminta foto dan tanda tangan,” ujarnya dikutip dari Gianlucadimarzio.
Pemain yang lahir di Indonesia dan dibesarkan di Italia ini awalnya menolak panggilan Timnas saat masih bermain untuk Inter Milan, karena alasan keluarga. Namun, pada 2025, ia memutuskan menerima tawaran itu demi mencari pengalaman baru dan melihat sepak bola dari perspektif berbeda. “Saya tidak menerimanya karena masalah keluarga. Kemudian saya ingin mencoba pengalaman baru dan melihat sepak bola di luar Eropa,” katanya.
Satu tahun setelah keputusan itu, Audero menyatakan bahwa pilihannya tak pernah lebih tepat. “Saya sangat senang dengan pilihan yang saya buat. Pengalaman seperti ini memberi banyak hal, baik secara pribadi maupun dalam hal sepak bola,” ujarnya.
Di level klub, Audero mencatat sejarah sebagai pemain Indonesia pertama yang tampil di Liga Spanyol setelah bergabung dengan Rayo Vallecano dari Como pada akhir bursa transfer musim panas. “Saya adalah pemain Indonesia pertama yang bermain di liga ini. Ini merupakan pengalaman baru dan karenanya sangat berarti,” tambahnya.
Dengan visi jangka panjang, Audero berharap sepak bola Indonesia bisa berkembang melalui pembinaan usia muda yang berjenjang. Ia meyakini negara ini memiliki potensi besar, didukung oleh cinta masyarakat yang luar biasa. “Dalam 10 tahun, saya ingin melihat Indonesia menjadi tim nasional yang bisa merepotkan negara-negara Eropa,” ucapnya.
Kini, ambisi terbesarnya tetap sama: tampil di Piala Dunia bersama Timnas Indonesia. “Bermain di Piala Dunia bersama Indonesia adalah sesuatu yang unik,” tegas Audero.
