Sumbawanews.com,- Cristiano Ronaldo mengakhiri perjalanan legendarisnya di Piala Dunia setelah Portugal dikalahkan Spanyol 1-0 dalam laga babak 16 besar di Arlington, Texas, pada Senin, 6 Juli 2026. Dengan langkah tenang dan tanpa protes, pemain berusia 41 tahun itu mengakui bahwa turnamen kali ini menjadi penampilan terakhirnya di pentas tertinggi sepak bola dunia.
Ronaldo, yang telah mengikuti enam edisi Piala Dunia sejak 2006, mengungkapkan kepuasan batin meski tak membawa Portugal meraih trofi. Ia menyebut telah memberikan segalanya untuk negaranya, termasuk membawa Portugal meraih tiga gelar internasional—satu Kejuaraan Eropa dan dua UEFA Nations League—yang sebelumnya tak pernah diraih timnasnya. “Saya pergi dengan hati yang tenang. Saya sudah memberikan yang terbaik,” ujarnya dalam pernyataan pasca-laga.
Dalam pertandingan yang berlangsung sengit di AT&T Stadium, gol tunggal Mikel Merino di menit akhir menjadi penutup mimpi Portugal untuk melangkah lebih jauh. Ronaldo, yang tampil sebagai kapten dan ujung tombak, tak mampu membalas serangan Spanyol yang lebih dominan. Setelah peluit panjang berbunyi, ia berjalan perlahan meninggalkan lapangan, ditemani tangis dan tepuk tangan penonton yang menghormati karirnya.
Meski tak pernah memenangi Piala Dunia, Ronaldo mencatat sejarah sebagai pemain pertama yang mencetak gol di enam turnamen berbeda, dengan total 11 gol dan 27 penampilan di ajang tersebut. Ia juga menjadi simbol konsistensi luar biasa, tetap tampil di level tertinggi hingga usia 41 tahun. Kini, ia memilih fokus pada keluarga sebelum memutuskan langkah selanjutnya dalam karier.
Dengan pensiun dari Piala Dunia, dunia kehilangan salah satu ikon terbesar dalam sejarah sepak bola—bukan karena gelar, tapi karena ketekunan, ambisi, dan dedikasi yang tak tergantikan.
