Sumbawanews.com,- Calvin Verdonk, bek kiri Timnas Indonesia, menjadi pemain berpaspor Indonesia dan pertama dari Asia Tenggara yang tampil di Liga Champions, saat membela LOSC Lille melawan Arsenal di Emirates Stadium, London, pada Rabu, 14 Oktober 2026. Ia masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-77, menggantikan Romain Perraud di lini pertahanan kiri. Meski Lille kalah 0-3 dari tuan rumah, Verdonk tampil solid selama 15 menit di lapangan, mencatatkan tingkat keberhasilan operan 67 persen dan memenangkan tiga dari empat duel perebutan bola.
Pencapaian ini langsung menjadi sorotan media internasional, terutama di Vietnam. Bongda24h menilai kehadiran Verdonk di panggung tertinggi Eropa sebagai bukti nyata perkembangan sepak bola Asia Tenggara di level global. “Meskipun Lille tidak mencapai hasil yang diinginkan melawan Arsenal, pencapaian Verdonk semakin memperkuat kehadiran sepak bola Asia Tenggara yang semakin menonjol di kompetisi Eropa,” tulis media tersebut. Sementara The Thao 247 menyebut penampilannya di Stadion Emirates sebagai langkah baru yang membuka harapan bagi pesepak bola Asia Tenggara lainnya untuk bersaing di kompetisi elite dunia.
Sebelumnya, pemain berdarah Indonesia seperti Kevin Diks dan Emil Audero pernah tampil di Liga Champions, tetapi Verdonk menjadi yang pertama secara resmi memegang paspor Indonesia saat bermain di ajang tersebut. Prestasi ini tidak hanya menjadi momen pribadi, tetapi juga simbol kebangkitan identitas sepak bola Indonesia di kancah internasional.
