Sumbawanews.com,- Houston – Brasil melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menang dramatis 2-1 atas Jepang dalam laga babak 32 besar di Houston Stadium, Selasa (30/6/2026) dini hari WIB. Tim asuhan Carlo Ancelotti sempat tertinggal lebih dulu, namun bangkit dengan mental juara, membalikkan keadaan lewat gol Casemiro dan Gabriel Martinelli di babak kedua.
Pertandingan dimulai dengan dominasi penuh Brasil. Vinicius Junior dan rekan-rekannya menguasai bola dan terus menekan pertahanan Jepang, namun kedisiplinan lini belakang Samurai Biru dan penyelamatan gemilang kiper Zion Suzuki mampu menahan serangan Samba. Peluang terbaik Brasil di babak pertama datang dari tendangan jarak jauh Matheus Cunha yang masih bisa dihalau Suzuki.
Jepang justru membuka skor pada menit ke-29. Kaishu Sano melakukan dribel individu memukau dari tengah lapangan, lalu melepaskan tembakan mendatar yang meluncur tepat ke pojok gawang, membuat Alisson Becker tak bisa berbuat apa-apa. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Di babak kedua, Ancelotti segera mengganti pemain, memasukkan Endrick untuk menambah daya serang. Taktik itu langsung membuahkan hasil. Pada menit ke-54, Casemiro menyambut umpan silang Gabriel Magalhães dengan sundulan keras yang mengoyak gawang Jepang, menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Brasil terus menggempur. Vinicius Junior nyaris mencetak gol setelah tembakannya membentur tiang gawang setelah ditepis Suzuki. Tapi, kejutan terbesar datang di masa injury time. Gabriel Martinelli, yang baru masuk sebagai pemain pengganti, menerima umpan terobosan Bruno Guimarães dari jarak dekat dan menyelesaikannya dengan tenang. Gol itu mengubah skor menjadi 2-1, sekaligus mengantarkan Brasil lolos ke babak berikutnya.
Kemenangan ini memastikan Brasil melaju ke 16 besar, di mana mereka akan menghadapi pemenang laga antara Pantai Gading dan Norwegia. Sementara itu, Jepang harus pulang dengan hati hancur, gagal melanjutkan mimpi menghapus kutukan di babak 32 besar Piala Dunia.
