Sumbawanews.com,- Belgia menghentikan langkah Amerika Serikat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 dengan kemenangan telak 4-1 di Lumen Field, Seattle, Senin, 6 Juli 2026. Tim asuhan Rudi Garcia tampil dominan sejak menit awal, memanfaatkan kesalahan pertahanan lawan untuk mencetak empat gol, sementara The Stars and Stripes hanya mampu membalas lewat tendangan bebas Malik Tillman.
Gol pembuka diciptakan Charles De Ketelaere pada menit kesembilan, diikuti sundulan keduanya hanya 116 detik kemudian setelah umpan matang dari Leandro Trossard. Di babak kedua, Hans Vanaken memperlebar keunggulan Belgia setelah memanfaatkan kegagalan lini belakang Amerika Serikat, sebelum Romelu Lukaku menutup pesta gol dengan tendangan keras di menit-menit akhir. Kekalahan ini mengakhiri perjalanan Amerika Serikat sebagai salah satu tuan rumah terakhir yang masih bertahan di turnamen, setelah Kanada dan Meksiko lebih dulu tersingkir.
Pelatih Amerika Serikat, Mauricio Pochettino, mengakui keunggulan Belgia dan menyebut pertandingan ini sebagai momen pembelajaran. “Sangat berat sejak awal. Kami mengucapkan selamat kepada Belgia, mereka memang lebih baik daripada kami. Ini bukan hari kami. Kami harus belajar, mengevaluasi, dan memahami mengapa kami tidak tampil seperti pada laga-laga sebelumnya,” ujarnya usai pertandingan.
Belgia selanjutnya akan menghadapi Spanyol di perempat final pada 10 Juli 2026 di Los Angeles Stadium, dengan kepercayaan diri yang meningkat setelah menunjukkan kematangan taktis dan efektivitas serangan.
