Sumbawanews.com,- Tokyo — Dalam langkah strategis untuk menangkal ancaman nuklir dan rudal berbasis kapal selam dari Korea Utara, Korea Selatan resmi mengumumkan rencana pengembangan kapal selam bertenaga nuklir pertamanya. Proyek ambisius ini diproyeksikan mencapai tahap peluncuran pertama pada pertengahan 2030-an, dengan operasi penuh diharapkan mulai berjalan menjelang akhir dekade tersebut.
Kementerian Pertahanan Korsel menyatakan bahwa kapal selam nuklir ini akan menjadi tulang punggung pertahanan maritim masa depan, mengungguli kapal selam diesel-elektrik konvensional dalam hal daya tahan bawah air, jangkauan operasional, dan kemampuan manuver. Dengan kemampuan berpatroli tanpa perlu muncul ke permukaan selama berbulan-bulan, kapal ini dianggap sebagai deteren strategis yang mampu menyeimbangkan kekuatan militer Korut yang terus meningkat.
Pemerintah Korsel menegaskan bahwa seluruh proses desain, pembangunan, hingga pemeliharaan akan dilakukan secara mandiri di dalam negeri. Bahan bakar yang digunakan akan berupa uranium berpengayaan rendah (LEU), yang secara teknis tidak memungkinkan untuk diubah menjadi senjata nuklir. Pernyataan ini sekaligus menanggapi kekhawatiran internasional bahwa langkah ini bisa membuka pintu bagi program senjata nuklir.
Presiden Lee Jae Myung, yang sebelumnya meminta persetujuan dari Presiden AS Donald Trump pada pertemuan puncak Oktober lalu untuk mendapatkan pasokan bahan bakar nuklir, menekankan bahwa pengembangan kapal selam ini adalah bagian dari strategi nasional yang lebih luas. Ia menambahkan bahwa integrasi kecerdasan buatan dan drone militer juga menjadi prioritas dalam membangun kekuatan pertahanan berbasis teknologi tinggi.
Meski demikian, Korsel menjamin komitmennya terhadap non-proliferasi nuklir. Seluruh aktivitas terkait pengadaan dan pengelolaan uranium akan dilakukan dalam kerangka kerja sama erat dengan Amerika Serikat, serta sesuai dengan ketentuan Perjanjian Non-Proliferasi Nuklir (NPT). Pernyataan ini sengaja ditegaskan untuk meyakinkan sekutu dan mitra strategis bahwa langkah ini murni bersifat defensif.
Pengumuman ini datang di tengah meningkatnya ketegangan di Semenanjung Korea, di mana Korut telah melakukan serangkaian uji coba rudal balistik dan kapal selam peluncur rudal (SSBN) dalam dua tahun terakhir. Respons Korsel ini bukan hanya soal militer, tapi juga sinyal politik: bahwa negara itu siap mengambil inisiatif sendiri dalam menjaga keamanan nasional, tanpa bergantung sepenuhnya pada perlindungan aliansi.
Dengan proyek ini, Korsel akan menjadi negara non-nuklir pertama di Asia yang mengoperasikan kapal selam bertenaga nuklir, menandai lompatan besar dalam kapabilitas pertahanan maritimnya — dan mengubah peta kekuatan di kawasan Pasifik Utara.
