Sumbawanews.com,- Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengucapkan terima kasih kepada Pete Hegseth dan Jenderal Dan Caine dalam pidatonya di Konvensi Partai Republik di Dallas pada 11 September 2026, bahkan mencari-cari keberadaan Caine di tengah kerumunan di American Airlines Center. Namun, fakta menunjukkan keduanya tidak hadir. Jenderal Caine, Ketua Kepala Staf Gabungan, sedang berpidato di George W. Bush Presidential Center dalam acara peringatan 25 tahun serangan 11 September, sementara Hegseth berada di Washington untuk menghadiri pertemuan komisi presiden tentang U.S. Space Academy di markas NASA.
Trump menyatakan, “Mereka ada di sini di suatu tempat. Ruangan ini besar. Tempat ini penuh,” namun pernyataan itu bertentangan dengan agenda resmi kedua pejabat. Caine, yang merupakan pilot F-16 Garda Nasional Washington, D.C., pada saat serangan 9/11, mengenang hari itu sebagai momen keberanian tanpa pamrih warga Amerika, dan kehadirannya di acara peringatan itu sejalan dengan tradisi militer AS yang menjaga netralitas politik. Aturan Departemen Pertahanan melarang personel aktif tampil seolah mewakili Angkatan Bersenjata dalam kegiatan partisan, kecuali dalam pengecualian sangat terbatas.
Kantor Caine mengonfirmasi ketidakhadirannya di konvensi, dan tidak ada bukti bahwa Hegseth juga hadir di arena. Pernyataan Trump pun menjadi sorotan karena menimbulkan kesan bahwa militer AS mendukung partai politik tertentu — sebuah pelanggaran terhadap norma yang dijunjung tinggi selama puluhan tahun.
