Sumbawanews.com,- Timnas voli putri Indonesia akan membuka laga Asian Games 2026 melawan Nepal pada Kamis, 17 September, di pool A yang juga dihuni Jepang. Kemenangan di laga pembuka ini menjadi kunci utama untuk memastikan langkah Indonesia ke babak selanjutnya, mengingat hanya tiga tim di grup tersebut. Nepal, yang sehari sebelumnya tumbang 0-3 (8-25, 12-25, 11-25) dari Jepang, menjadi lawan yang secara statistik lebih lemah, sehingga pertandingan ini menjadi peluang emas bagi Merah Putih untuk meraih poin pertama.
Indonesia belum pernah bertemu Nepal di ajang Asian Games, meski tim ini telah tampil empat kali sebelumnya—pada 1962, 1970, 1986, dan 2018. Sementara Nepal baru sekali tampil, yaitu di Asian Games 2022, di mana mereka finis di peringkat 11 setelah kalah dari Korea Selatan, Vietnam, dan Hong Kong, namun menang atas Mongolia. Susunan pemain Nepal mengalami perubahan drastis; hanya dua pemain dari skuad 2022 yang masih bertahan, yakni outside hitter Usha Bhandari dan libero Salina Shrestha.
Di sisi lain, tim Indonesia juga mengalami regenerasi penuh. Pemain-pemain legenda seperti Megawati Hangestri Pertiwi, Arsela Nuari, dan Yolla Yuliana sudah tidak lagi membela tim. Gantinya, skuad kini dipimpin oleh nama-nama yang sudah dikenal di level nasional seperti Ersandrina Devega, Maradanti Namira, Arneta Putri Amelian, Chelsa Berliana Nurtomo, Azzahra Dwi Febyane, dan Medi Yoku, didukung oleh pemain muda Tina Syifa dan Khanza Putri Yansi. Pelatih Marcos Sugiyama akan mengandalkan kecepatan dan konsistensi tim muda ini untuk menghadapi tantangan di panggung Asia.
Laga melawan Nepal bukan sekadar pembuka, tapi batu uji pertama menuju mimpi medali. Kemenangan di sini akan memberi tekanan psikologis sekaligus keunggulan head-to-head di pool A, sebelum menghadapi Jepang pada hari berikutnya, Jumat, 18 September.
