Sumbawanews.com,- Pengamat sepak bola Roni Pangemanan atau Bung Ropan menilai Timnas Indonesia wajib menargetkan gelar juara di FIFA ASEAN Cup 2026, karena menggelar turnamen ini sebagai tuan rumah dengan skuad jauh lebih kuat dibandingkan Piala AFF 2026. Turnamen yang berlangsung di Indonesia dari 25 September hingga 5 Oktober 2026 itu menempatkan Garuda di Grup A bersama Singapura, Malaysia, dan Bangladesh. Bung Ropan menekankan bahwa keunggulan lapangan hijau, ditambah kehadiran pemain-pemain berkaliber Eropa seperti Emil Audero, Jay Idzes, Calvin Verdonk, dan Kevin Diks, menjadikan target juara bukan sekadar ambisi, melainkan tuntutan logis.
Menurutnya, format turnamen yang langsung menghadapkan juara Grup A dan Grup B di final membuka peluang besar bagi Indonesia untuk sampai ke partai puncak. Pertandingan pembuka Timnas Indonesia akan melawan Singapura di Stadion GBK pada Jumat, 25 September 2026, pukul 20.00 WIB, diikuti laga kontra Malaysia pada Senin, 28 September, dan penutup grup melawan Bangladesh pada Kamis, 1 Oktober 2026, pukul 19.30 WIB. Bung Ropan mencontohkan kemenangan 3-0 atas Oman pada Juni 2026 sebagai bukti nyata bahwa tim dengan komposisi terbaik mampu bersaing dengan tim-tim kuat.
Ia menegaskan, skuad yang dipersiapkan untuk FIFA ASEAN Cup 2026 tidak bisa disamakan dengan tim yang tampil di Piala AFF 2026, yang gagal melangkah dari fase grup. Baginya, kegagalan meraih gelar di kandang sendiri dengan kekuatan pemain selevel ini akan sulit diterima publik. Dengan posisi ranking FIFA yang naik 31 tingkat dan tiga pemain keturunan yang telah dinaturalisasi, Indonesia kini memiliki fondasi yang lebih solid untuk mengejar sejarah baru di pentas sepak bola Asia Tenggara.
