Sumbawanews.com,- Gelandang kelahiran Belanda, Thomas Mai Veeren, yang memiliki darah Vietnam dari ibu dan keturunan Indonesia-Belanda dari ayah, resmi memperkuat Timnas U-19 Vietnam untuk tampil di Piala Panda 2026 di China. Pemain berusia 17 tahun itu, lahir pada 2008, kini memegang paspor ganda Vietnam dan Belanda, dengan nenek dari pihak ayah yang lahir di Sulawesi, sementara kakeknya warga negara Belanda. Ia juga masih memiliki kerabat yang tinggal di Indonesia.
Media Vietnam, TheThao247.vn, menyoroti keputusan Thomas yang memilih membela The Golden Star, meski memiliki akar keturunan Indonesia. Laporan itu menyebut Indonesia menelan kekecewaan mendalam atas pilihan tersebut. Namun, hingga kini, Federasi Sepak Bola Indonesia (PSSI) belum memberikan konfirmasi resmi terkait rencana menaturalisasi Thomas atau mengajaknya bergabung dengan Timnas Indonesia.
Thomas bukan pemain baru di kancah sepak bola muda Vietnam. Ia sebelumnya sudah membela Timnas U-17 Vietnam pada Piala Asia U-17 tahun 2025. Di level klub, ia kini berkembang bersama USL Dunkerque, tim yang berkompetisi di kasta kedua Liga Prancis, setelah bergabung pada Juni 2026. Sebelumnya, ia pernah bermain di tim junior HV & CV Quick, serta pernah berlatih bersama ADO Den Haag dan Feyenoord.
Sementara itu, di Indonesia, pemain Persib Bandung Beckham Putra tidak dipanggil oleh pelatih John Herdman untuk tahap latihan Timnas Indonesia. Beckham memilih menghabiskan masa libur latihan bersama keluarga.
