Sumbawanews.com,- Penyerang Timnas Indonesia U-20, Theodore Evan Leeming, menjadi pahlawan dalam laga penentu kualifikasi Piala Asia U-20 2027 setelah mencetak gol pembuka saat Garuda Muda mengalahkan Australia 2-0 di New Laos National Stadium, Vientiane, Minggu (6/9). Gol itu lahir di menit ke-28, setelah Theo memanfaatkan umpan terobosan Zahaby Gholy, mencungkil bola melewati kiper lawan, lalu menyundulnya ke gawang. Kemenangan ini sekaligus mengamankan posisi Indonesia sebagai juara Grup H dengan tujuh poin dari tiga pertandingan, tanpa kebobolan sama sekali. Amar Rayhan Brkic memperkuat keunggulan Indonesia di menit ke-90+2, menutup kemenangan telak yang mengantarkan tim asuhan pelatih Shin Tae-yong lolos ke putaran final di China, Maret 2027.
Theo, yang memakai nomor punggung 10, tak hanya berperan di lapangan, tetapi juga menjadi suara semangat di media sosial. Ia membagikan ulang unggahan resmi akun Instagram Timnas Indonesia melalui Instagram Story pribadinya, dengan menulis “Number 1’s” sebagai bentuk perayaan atas keberhasilan tim menjadi yang terbaik di grup. Unggahan itu menampilkan poster resmi bertuliskan “QUALIFIED” yang memperlihatkan seluruh skuad dan staf pelatih dalam momen bersejarah.
Sejak laga pertama, Garuda Muda menunjukkan disiplin taktis dan ketajaman di depan gawang. Dari tiga pertandingan kualifikasi, Indonesia mencetak lima gol tanpa kebobolan, membuktikan keseimbangan antara pertahanan kokoh dan serangan efisien. Kelolosan ini menjadi pencapaian signifikan bagi sepak bola muda Indonesia, yang kembali tampil di ajang utama Asia setelah bertahun-tahun absen.
Putaran final Piala Asia U-20 2027 akan digelar di China, menjadi kesempatan emas bagi para pemain muda untuk bersaing dengan talenta terbaik benua Asia dan menunjukkan kemajuan sepak bola Indonesia di level internasional.
