Sumbawanews.com,- Pada leg pertama final Piala AFF 2026 di Stadion Rajamangala, Bangkok, Sabtu 22 Agustus 2026 malam WIB, Timnas Thailand dikalahkan 0-2 oleh Timnas Vietnam. Dua gol Vietnam dicetak oleh Nguyen Hai Long pada menit ke-62 dan Nguyen Quang Hai pada menit ke-69, membuat The Golden Star Warriors unggul agregat 2-0 menjelang leg kedua di Stadion My Dinh, Hanoi, Rabu 26 Agustus 2026. Pelatih Thailand, Anthony Hudson, mengaku kecewa dengan hasil itu, tetapi tetap optimistis timnya masih punya peluang meraih gelar.
Hudson menilai timnya layak mendapatkan hasil lebih baik dari sejumlah peluang yang diciptakan selama 90 menit. Ia memuji kiper Vietnam, Le Giang Patrik, yang dinilainya sebagai pemain terbaik laga, mengingat penyelamatannya yang krusial menghalau serangan Thailand. “Tentu saja hasil yang mengecewakan. Saya pikir kami layak mendapatkan yang lebih baik dari peluang-peluang yang kami ciptakan,” ujar Hudson, mengutip laman ASEAN United FC.
Meski harus menang 3-0 atau dengan selisih tiga gol di leg kedua untuk menjadi juara—tugas yang sangat berat mengingat Vietnam belum pernah kalah sepanjang turnamen ini—Hudson tetap menegaskan bahwa peluang masih terbuka. “Satu gol di Hanoi dan ini semua akan sangat terbuka,” katanya. Ia menekankan bahwa keyakinan tim dan staf pelatih belum goyah, dan mereka siap menghadapi tantangan fisik serta mental di ibu kota Vietnam. “Jika tidak begitu, buat apa yang capek-capek terbang ke sana,” tegasnya.
Leg kedua final Piala AFF 2026 akan menjadi ujian sejati ketahanan mental Thailand. Dengan kekalahan di kandang sendiri, The Golden Star Warriors kini menjadi tim yang harus mengejar, sementara Vietnam berpeluang besar mengamankan trofi dengan hasil imbang atau kemenangan tipis. Fokus utama Hudson kini adalah pemulihan fisik pemain, yang diyakininya menjadi kunci utama untuk membalikkan keadaan.
