Sumbawanews.com,- Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu menyatakan dukungannya terhadap Argentina untuk menjadi juara Piala Dunia 2026, namun menegaskan bahwa alasan dukungannya bukan karena kehadiran Lionel Messi, melainkan hubungan pribadinya dengan Presiden Argentina Javier Milei. Pernyataan itu disampaikan Netanyahu sebagaimana dilansir Roya News, di tengah kiprah Argentina yang telah melangkah ke babak perempat final turnamen tersebut setelah menang 3-2 atas Mesir dalam laga 16 besar yang penuh kontroversi.
Argentina melaju ke babak selanjutnya setelah bangkit dari tertinggal dua gol, dengan gol-gol dari Cristian Romero, Lionel Messi, dan Enzo Fernandez. Keputusan wasit Francois Letexier yang mengesahkan gol Fernandez sambil menganulir gol Mesir menjadi bahan perdebatan luas, meski legenda wasit Pierluigi Collina membela keputusan itu sebagai tepat. Di luar lapangan, muncul ketegangan saat sejumlah pendukung Argentina membentangkan bendera Israel, yang membuat pelatih Mesir Hossam Hassan kesal.
Netanyahu menekankan bahwa Milei adalah “megabintang” dan “teman terbesar Israel”, merujuk pada dukungan politik kuat Milei terhadap negaranya, termasuk rencana pemerintah Argentina untuk memindahkan kedutaan besar ke Yerusalem. Dukungan Netanyahu ini, demikian ia tegaskan, murni berbasis hubungan diplomatik dan personal antara dua pemimpin, bukan karena prestasi sepak bola Messi atau timnas Argentina.
Argentina akan menghadapi Swiss di perempat final pada Minggu, 12 Juli 2026, pagi WIB, di Arrowhead Stadium, Kansas City. Swiss lolos setelah menang adu penalti 4-3 atas Kolombia setelah pertandingan berakhir imbang 0-0 hingga perpanjangan waktu. FIFA telah menunjuk wasit Joao Pinheiro dari Portugal sebagai pimpinan laga tersebut.
