Sumbawanews.com,- Legenda Manchester United Ryan Giggs dan Arsenal Gilberto Silva memastikan rivalitas ikonik antara kedua klub tetap hidup, meski dalam format legenda. Keduanya akan bertanding dalam laga eksibisi bertajuk ‘2026 Champions Impact in Jakarta: The Rivalry Returns’ di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Sabtu, 10 Oktober 2026. Persiapan mental dan fisik sudah dimulai sepekan sebelum laga, mengingat intensitas dan gengsi yang selalu menyelimuti setiap pertemuan antara United dan Arsenal. Giggs dan Gilberto sama-sama menekankan bahwa kualitas pemain dan kecerdasan taktis dari pelatih seperti Sir Alex Ferguson serta Arsene Wenger menjadi fondasi ketegangan abadi di antara keduanya.
Giggs menggambarkan bagaimana setiap kali menghadapi Arsenal, timnya langsung beralih ke mode siap tempur. “Sejak pertandingan sebelumnya, kami sudah bilang, ‘Berikutnya Arsenal. Mari bersiap.’ Persiapan dimulai sepekan sebelumnya,” ujarnya dalam konferensi pers di Jakarta, Jumat (9/10/2026). Ia menegaskan, di laga-laga semacam ini, tidak ada ruang untuk setengah hati. “Anda harus berada di puncak performa. Jika tidak, Anda akan kesulitan menghadapi lawan-lawan terbaik.”
Senada, Gilberto Silva mengakui bahwa menghadapi Manchester United bukan sekadar pertandingan biasa. “Jika tidak siap, mereka bisa menghancurkan kita. Kualitas pemain mereka luar biasa,” katanya. Mantan gelandang Timnas Brasil itu menilai rivalitas ini justru memperkuat kedua belah pihak. “Lawan tangguh membuat Anda menjadi lebih baik. Anda harus lebih siap, lebih fokus, lebih tajam. Dan itu membuat sepak bola kita lebih tinggi levelnya.”
Kedua legenda sepak bola Inggris itu menekankan bahwa persaingan antara United dan Arsenal bukanlah permusuhan, melainkan dorongan positif yang memacu kemajuan. Dengan atmosfer yang masih panas meski sudah puluhan tahun berlalu, laga di GBK nanti bukan sekadar pertandingan nostalgia—tapi perayaan atas sejarah yang terus menginspirasi.
