Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, memanggil Mitchell Baker ke pelatihan tim di Bali menjelang Piala AFF 2026, meski pemain berdarah Indonesia itu belum resmi menjadi warga negara Indonesia. Keputusan ini diambil meski proses naturalisasi Baker belum selesai, dengan penyumpahan dijadwalkan pada 13 Juli 2026. Baker, yang memiliki garis keturunan dari ibunya, Maureen Lee Baker, cucu dari orang tua lahir di Indonesia, telah mendapat persetujuan DPR RI dan tanda tangan Presiden Prabowo Subianto atas berkas naturalisasinya. Dengan kompetisi klubnya belum dimulai, Baker diizinkan tinggal di Indonesia pasca-sumpah untuk bergabung penuh dengan skuad tim nasional.
Panggilan Baker masuk dalam daftar 50 nama provisional yang dipanggil Herdman untuk masa persiapan Piala AFF 2026. Sebagian besar pemain dipilih dari klub-klub Liga 1, dengan sejumlah talenta muda juga diberi kesempatan. Meski belum memiliki KTP WNI, kehadiran Baker di TC ini menunjukkan strategi jangka panjang pelatih asal Kanada untuk memperkuat tim dengan pemain berdarah Indonesia yang siap secara teknis dan fisik. Pengamat Rony Pangemanan atau Bung Ropan menegaskan, proses administratif Baker hampir selesai dan ia akan langsung bergabung dengan tim setelah penyumpahan.
Baker bukan satu-satunya pemain diaspora yang menjadi fokus timnas, namun keputusan membawanya lebih awal menjadi sorotan karena menunjukkan kepercayaan penuh pelatih terhadap potensinya. Dalam waktu dekat, ia akan menjadi bagian dari 23–26 pemain yang dibawa ke turnamen Piala AFF 2026, setelah melewati evaluasi intensif selama masa TC.
