Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia tersingkir di fase grup Piala AFF 2026 setelah finis ketiga di Grup A, gagal melangkah ke semifinal meski diperkuat sejumlah pemain naturalisasi dan dianggap sebagai salah satu tim terkuat di Asia Tenggara. Kegagalan ini memicu gelombang kritik di media sosial, termasuk tagar #JohnHerdmanOut yang ramai dibahas media Vietnam, VNExpress. Laga penentu melawan Singapura berakhir imbang 1-1, padahal Indonesia butuh kemenangan untuk mengamankan posisi runner-up grup. Kekalahan ini menjadi catatan buruk pertama Herdman sebagai pelatih Timnas Indonesia sejak ditunjuk pada Januari 2026, meski sebelumnya sukses membawa Kanada ke Piala Dunia.
Media Vietnam membandingkan kinerja Herdman dengan pendahulunya, Shin Tae-yong, yang juga menghadapi tekanan serupa usai kegagalan di turnamen serupa. Mereka menyoroti harapan besar yang diletakkan pada Herdman menjelang turnamen—terutama karena kekuatan skuad yang diperkuat naturalisasi—namun realitas di lapangan tak sejalan dengan prediksi. Pertahanan yang rapuh dan taktik yang dianggap minim inovasi menjadi fokus utama kritik, sekaligus memperdalam kekecewaan suporter yang mengharapkan lompatan besar setelah dua edisi berturut-turut Indonesia gagal melewati fase grup.
Meski tekanan meningkat, PSSI dikabarkan masih mempertahankan kepercayaan kepada Herdman. Namun, dengan kegagalan ini, masa depan pelatih asal Inggris itu semakin dipertanyakan, terutama jika hasil serupa terulang di kompetisi berikutnya.
