Sumbawanews.com,- Atlanta – Inggris menyelamatkan ambisinya di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan dramatis 2-1 atas Republik Demokratik Kongo di Atlanta Stadium, Rabu (1/7/2026). Dua gol Harry Kane di babak kedua membalikkan keunggulan awal lawan, sekaligus mengantarkan Tiga Singa melangkah ke babak 16 besar.
Pertandingan berawal buruk bagi Inggris. Di menit ketujuh, Brian Cipenga memanfaatkan umpan panjang di sisi kiri, lalu melepaskan tembakan akurat ke tiang dekat yang tak bisa dijangkau kiper Jordan Pickford. Kongo pun unggul 1-0, dan mempertahankan keunggulan itu hingga turun minum meski Inggris terus mendominasi penguasaan bola.
Di babak kedua, tekanan Inggris tak lagi terbendung. Setelah beberapa peluang gagal dimaksimalkan—termasuk sundulan Marcus Rashford yang digagalkan kiper Lionel Mpasi dan tembakan Djed Spence yang diblok Aaron Wan-Bissaka—akhirnya kegigihan membayar hasil.
Di menit ke-75, umpan silang Anthony Gordon dari sayap kanan disambut dengan tandukan keras Kane di depan gawang, memperdayai Mpasi dan menyamakan kedudukan. Semangat tim asuhan Thomas Tuchel pun meledak. Delapan menit menjelang laga berakhir, Kane kembali menjadi pahlawan. Bola liar dari serangan Inggris berhasil diolahnya dalam posisi tak seimbang, lalu ditembakkan ke sudut atas gawang—Mpasi tak bisa berbuat apa-apa.
Kemenangan 2-1 itu mengakhiri perlawanan sengit Kongo, yang sempat nyaris menggandakan keunggulan di menit ke-44 lewat Yoane Wissa, namun bola hanya menghantam tiang gawang.
Dengan hasil ini, Inggris yang finis pertama di Grup L, melaju ke babak 16 besar untuk menghadapi tuan rumah Meksiko pada 6 Juli mendatang di Dallas. Sementara Kongo, yang menempati posisi ketiga Grup K, harus pulang meski telah menunjukkan perlawanan gigih.
Kane, yang kini menjadi kapten sekaligus pencetak gol terbanyak Inggris di ajang Piala Dunia, kembali membuktikan diri sebagai mesin gol yang tak tergantikan. Dua golnya di laga ini menjadikannya pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah timnas Inggris di turnamen besar.
Susunan pemain:
**Inggris:** Pickford; Spence, Konsa, Guehi, O’Reilly; Rice, Anderson; Rashford, Bellingham, Madueke; Kane
**RD Kongo:** Mpasi-Nzau; Wan-Bissaka, Mbemba, Tuanzebe, Masuaku; Mukau, Moutoussamy, Sadiki; Mbuku, Cipenga, Wissa
