Sumbawanews.com,- Dean James dan Joey Pelupessy, dua pemain naturalisasi Timnas Indonesia, sering berbagi kamar selama tugas internasional, menciptakan ikatan khusus di luar lapangan yang justru memperkuat kekompakan tim. Kisah lucu terjadi saat Dean keliru merangkak ke tempat tidur Joey setelah pulang dari toilet tengah malam, membuat keduanya tertawa terbahak-bahak. Joey mengungkapkan kejadian itu dalam wawancara dengan RTV Oost pada Sabtu, 10 Oktober 2026, menggambarkan betapa akrabnya hubungan mereka meski berbeda karakter—Dean yang pendiam dan Joey yang selalu semangat menyapa setiap pagi dengan panggilan “selamat pagi superstar”. Joey bahkan sudah berpakaian lengkap, menggunakan gel rambut, dan memakai sepatu saat Dean masih berusaha bangun dari tidur, sebuah rutinitas yang sering menjadi bahan tertawaan mereka.
Kedekatan ini tumbuh sejak keduanya resmi menjadi warga negara Indonesia setelah mengambil sumpah pada Maret 2025. Bersama Skuad Garuda, mereka meraih trofi pertama sebagai pemain Indonesia dengan menjuarai FIFA ASEAN Cup 2026. Prestasi itu tak hanya menjadi momen bersejarah bagi mereka, tetapi juga membawa lompatan signifikan bagi peringkat Timnas Indonesia di FIFA—naik ke posisi ke-116 dengan 1.166,50 poin, mengungguli lima negara anggota UEFA. Di balik kesuksesan di lapangan, kisah-kisah kecil seperti ini menjadi fondasi kebersamaan yang tak ternilai.
