Sumbawanews.com,- Cristiano Ronaldo mengumumkan bahwa Piala Dunia 2026 menjadi ajang terakhirnya bersama Timnas Portugal setelah kekalahan 0-1 dari Spanyol di babak 16 besar pada Selasa, 6 Juli 2026, dini hari WIB di Arlington, Texas. Meski menutup perjalanan di turnamen sepak bola terbesar sejagat tanpa trofi, pemain berusia 41 tahun itu menegaskan telah memberikan segalanya dan tidak menutup kemungkinan tetap bermain untuk Portugal di kompetisi lain, termasuk Euro 2028.
Kekalahan dramatis akibat gol Mikel Merino di masa injury time menjadi penutup perjalanan 23 tahun Ronaldo di Piala Dunia. Ia tak pernah meraih gelar juara di ajang tersebut, berbeda dengan rival abadinya Lionel Messi yang sudah memenangkannya pada 2022. Namun, Ronaldo tetap menunjukkan ketegaran, mengatakan bahwa ia pergi dengan hati tenang setelah membawa Portugal meraih Euro 2016 dan sejumlah prestasi lainnya.
“Saya sedih harus mengakhiri Piala Dunia dengan cara seperti ini. Tapi saya sudah memberikan segalanya. Saya telah memberikan yang terbaik dan saya pergi dengan hati yang tenang,” ujar Ronaldo, seperti dikutip dari The Sun. Ia menambahkan, “Ini adalah sepak bola, ini adalah kehidupan seorang pesepak bola. Terkadang Anda menang, terkadang Anda kalah. Yang terpenting adalah terus melangkah.”
Ronaldo menyatakan bahwa keputusan untuk pensiun dari Piala Dunia dibuat setelah mempertimbangkan masa depannya, termasuk waktu bersama keluarga. Ia menekankan bahwa ia belum membuat keputusan final tentang karier internasionalnya, dan akan menunggu waktu yang tepat sebelum mengambil keputusan berikutnya.
Dengan pencapaian lima Ballon d’Or dan gelar Euro 2016 sebagai kapten, Ronaldo meninggalkan warisan yang tak tergantikan bagi sepak bola Portugal. Meski Piala Dunia menjadi panggung terakhirnya, kemungkinan ia masih akan mengenakan jersey tim nasional di Euro 2028 tetap terbuka—sebuah isyarat yang memicu harapan dan spekulasi di seluruh dunia.
