Sumbawanews.com,- Timnas Portugal resmi tersingkir dari Piala Dunia 2026 setelah kalah 0-1 dari Spanyol di babak 16 besar pada Selasa, 7 Juli 2026, dini hari WIB di Arlington. Di usia 41 tahun, Cristiano Ronaldo mengakhiri perjalanan terakhirnya di ajang sepak bola terbesar sejagat dengan kekalahan menyakitkan. Namun, dalam wawancara pasca-laga, ia justru menegaskan bahwa gelar Euro 2016 yang ia raih bersama Portugal memiliki nilai yang sama dengan trofi Piala Dunia. “Saya telah memenangkan Euro 2016 dan bagi saya itu memiliki nilai yang sama dengan Piala Dunia. Saya sudah memberikan yang terbaik. Saya memenangkan tiga gelar bersama Portugal. Sebelum Cristiano Ronaldo, Portugal belum pernah memenangkan gelar apa pun. Jadi, saya bahagia,” ujar sang kapten.
Ronaldo, yang menjadi simbol kebangkitan sepak bola Portugal selama dua dekade, memang gagal meraih Piala Dunia meski membawa timnya menjuarai Euro 2016 dan menembus final Euro 2004. Kekalahan ini menutup babak akhir karier internasionalnya, setelah sebelumnya ia mengonfirmasi bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi turnamen terakhirnya. Meski perjalanan Portugal di turnamen ini tidak mulus—dari imbang melawan Republik Demokratik Kongo, ketidakstabilan di fase grup, hingga kemenangan sempit atas Kroasia—Ronaldo tetap menjadi pusat perhatian, baik karena performanya maupun sikapnya yang tak pernah menyerah.
Dalam laga penutupnya, Ronaldo terlihat emosional usai gol Mikel Merino menghancurkan harapan Portugal. Ia menangis di pinggir lapangan, memeluk rekan-rekannya, dan mengangguk pada para suporter yang tetap memberi tepuk tangan meriah. Meski tak meraih Piala Dunia, ia meninggalkan warisan yang tak tergantikan: tiga gelar internasional, 196 caps, dan status sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa di tim nasional. Bagi Ronaldo, trofi bukan sekadar ukuran keberhasilan—tapi bukti perjuangan, dedikasi, dan cinta pada negara yang pernah tak pernah menang.
