Sumbawanews.com,- Pelatih Borneo FC, Mauro Jeronimo, optimistis timnya bisa memaksimalkan keuntungan menjadi tuan rumah saat menjalani fase grup AFC Challenge League 2026-2027 di Stadion Segiri, Samarinda, pada 18–24 Oktober 2026. Pesut Etam akan menghadapi tiga lawan dari luar Indonesia: One Taguig FC (Filipina), Tainan City FC (Taiwan), dan Yangon United FC (Myanmar). Jeronimo menekankan pentingnya keseriusan di setiap laga, terlepas dari reputasi lawan, dan menegaskan bahwa persiapan mendalam menjadi kunci utama.
Jeronimo, pelatih asal Portugal berusia 39 tahun, menolak memberi penilaian awal terhadap lawan-lawannya karena belum mengenal gaya permainan mereka. Ia memilih fokus pada pemantapan taktik dan mental tim, sambil menunggu data lengkap dari pertandingan lawan. “Saya tidak ingin mengomentari lawan karena saya belum mempelajarinya. Tapi saya yakin, di sepak bola, tidak ada pertandingan yang mudah,” ujarnya, dikutip dari laman resmi i.League, Kamis (15/10/2026).
Status tuan rumah menjadi aset strategis bagi Borneo FC. Jeronimo meyakini dukungan suporter di Stadion Segiri akan menjadi “pemain ke-12” yang mampu meningkatkan motivasi dan energi tim. “Kami bermain di rumah. Kami berharap bisa bermain dengan 12 pemain—11 di lapangan, ditambah semua penggemar yang mendukung,” katanya. Ia menegaskan, kehadiran suporter di tribun, baik di saat-saat sulit maupun cerah, akan menjadi kekuatan psikologis yang tak ternilai.
Borneo FC memanfaatkan jeda laga di Super League 2026-2027 untuk fokus pada persiapan intensif, meski menghadapi tantangan seperti ancaman karhutla yang sempat mengganggu latihan. Jeronimo menekankan sikap rendah hati dan kerja keras sebagai fondasi utama untuk bersaing di level Asia. Dengan semangat itu, Pesut Etam siap menunjukkan bahwa sepak bola Kalimantan mampu bersaing di panggung kontinental.
