Sumbawanews.com,- Timnas Belgia menyelamatkan masa depannya di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan dramatis 3-2 atas Senegal dalam laga babak 32 besar di Stadion Seattle, Amerika Serikat, Kamis dini hari, 2 Juli 2026. Dalam pertandingan yang penuh kejutan, The Red Devils bangkit dari tertinggal dua gol untuk membalikkan keadaan di penghujung waktu normal dan menutupnya dengan gol penalti di babak tambahan.
Senegal tampil sebagai tim yang lebih agresif sejak awal. Pada menit ke-24, kombinasi cepat antara Sadio Mane dan Ismaila Sarr memicu serangan mematikan; sundulan Sarr membentur tiang sebelum Habib Diarra dengan tenang mengeksekusi bola rebound untuk membuka skor. Keunggulan 1-0 itu diperkuat pada menit ke-51, ketika Sarr kembali menjadi pahlawan. Dengan kecepatan luar biasa, ia melewati tiga lawan sebelum menghadapkan Thibaut Courtois dan menaklukkannya dengan tembakan presisi.
Belgia terlihat kehilangan arah hingga menit ke-60. Serangan mereka terhambat oleh pertahanan rapat Senegal, meski Youri Tielemans sempat mengancam dengan tembakan dari dalam kotak penalti. Peluang terbaik Belgia sebelumnya datang dari Joaquin Seys pada menit ke-78, yang tendangannya melengkung hanya beberapa sentimeter di atas mistar. Lima menit kemudian, sundulan Timothy Castagne juga gagal membuahkan hasil.
Tekanan Belgia akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-86. Romelu Lukaku, yang sejak awal menjadi ancaman konstan, memanfaatkan umpan silang dari sisi kanan untuk menggiring bola melewati Mory Diaw dan mencetak gol penyeimbang. Semangat tim asuhan Rudi Garcia meledak. Tiga menit berselang, Leandro Trossard mengirim umpan silang sempurna yang disambut sundulan keras oleh Tielemans—skor 2-2, dan pertandingan berlanjut ke babak tambahan waktu.
Di menit ke-112, Senegal sempat punya peluang emas untuk mengunci kemenangan. Bara Sapoko melepaskan tembakan dari jarak dekat yang mengarah tepat ke jantung gawang, namun Courtois sekali lagi menyelamatkan timnya dengan reaksi luar biasa. Dua menit sebelum pertandingan berakhir, Belgia mendapat penalti setelah kontak di dalam kotak terhadap Lukaku. Tielemans maju sebagai eksekutor dan menempatkan bola dengan dingin ke pojok kanan gawang, mengakhiri drama dengan skor 3-2.
Kemenangan ini memastikan Belgia lolos ke babak 16 besar, mengalahkan harapan banyak pihak yang memprediksi kekalahan mereka. Sementara itu, Senegal yang tampil gemilang hingga menit ke-86 harus menelan pil pahit kekalahan dramatis, berakhirnya perjalanan mereka di turnamen global ini.
Lukaku dengan golnya yang ke-30 di Piala Dunia menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah Belgia di ajang ini. Tielemans, yang mencetak satu gol dan satu assist, dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan. Untuk Senegal, Sarr dan Diarra tetap menjadi sorotan, meski tak mampu mempertahankan keunggulan mereka.
Dengan kemenangan ini, Belgia akan menghadapi pemenang laga Inggris vs RD Kongo di babak selanjutnya. Sementara Senegal harus pulang dengan kepala tegak, setelah membuktikan mereka bukan lagi tim yang bisa dianggap remeh di panggung dunia.
