Sumbawanews.com,- Argentina mengakhiri laga 16 besar Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 3-2 atas Tanjung Verde di Miami Stadium pada Sabtu, 4 Juli 2026 pagi WIB, setelah melewati perpanjangan waktu yang penuh tekanan. Meski unggul dua kali, tim asuhan Lionel Scaloni harus menunggu gol bunuh diri Diney Borges pada menit ke-111 untuk memastikan kelolosan ke perempat final. Tanjung Verde, debutan di putaran final, menunjukkan perlawanan sengit dengan mencetak dua gol lewat Deroy Duarte dan Sidny Lopes Cabral, membuat para pemain dan pelatih Argentina harus bertarung hingga detik terakhir.
Scaloni mengakui bahwa laga ini jauh dari prediksi mudah, meski Argentina tampil dominan secara statistik. “Itu untuk orang-orang yang bilang kami punya laju mudah di undian ini. Memang kami pantas menang dan lolos, tapi pertandingannya luar biasa sulit,” ujarnya. Ia mengaku hanya berharap pertandingan segera berakhir setelah menyaksikan gol-gol spektakuler lawan yang membuat timnya terus waspada. “Saya selalu waspada. Saya ini terlihat lebih tenang dari kelihatannya,” tambahnya.
Gol pembuka Argentina dicetak Lionel Messi pada menit ke-29, direspons cepat oleh Duarte di menit ke-59. Lisandro Martinez kembali membawa La Albiceleste unggul pada menit ke-92, namun Cabral menyamakan kedudukan lagi di menit ke-103. Gol kemenangan akhirnya datang dari kesalahan pertahanan Tanjung Verde, ketika Diney Borges mengarahkan bola ke gawangnya sendiri di babak tambahan. Kemenangan ini mengantarkan Argentina ke babak perempat final, di mana mereka akan menghadapi Mesir pada 7 Juli mendatang.
Tanjung Verde, meski kalah, mendapat pujian luas atas semangat dan ketahanan mereka. Pelatih Scaloni pun tak segan mengangkat topi, mengakui bahwa lawannya bukan sekadar tim underdog, tapi tim yang mampu menyaingi kekuatan juara bertahan di atas lapangan.
