Sumbawanews.com,- Babak pertama laga Grup A Piala Dunia 2026 di Monterrey Stadium berakhir tanpa gol, dengan Afrika Selatan dan Korea Selatan saling menahan diri dalam duel yang penuh ketegangan. Skor 0-0 menjadi hasil yang cukup adil mengingat kedua tim sama-sama menciptakan peluang emas, namun gagal memanfaatkannya dengan presisi.
Korea Selatan sempat hampir membuka skor pada menit ke-2, ketika sundulan Kim Min-jae menghantam tiang gawang, namun Aubrey Modiba sigap menghalau bola sebelum sempat menyentuh jaring. Serangan balasan cepat dari Lee Kang-in beberapa menit kemudian juga mengancam, tapi tembakannya melenceng lebar dari sasaran.
Afrika Selatan bangkit di menit ke-30 lewat aksi Taphelo Maseko yang menembus lini pertahanan Korea, namun tembakan kerasnya diblok oleh Lee Gi-hyuk. Dari sepak pojok yang dihasilkan, Oswin Appollis mencoba melepaskan tembakan dari luar kotak penalti, tapi kiper Kim Seung-gyu berhasil menangkap bola dengan tenang.
Peluang terbaik Afrika Selatan muncul pada menit ke-34, ketika Thalente Mbatha melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti. Kim Seung-gyu menyelamatkan gawangnya dengan penyelamatan gemilang, lalu menepis bola muntah dari Evidence Makgopa yang nyaris mengubah skor.
Korea Selatan, yang hanya membutuhkan hasil seri untuk lolos ke babak 32 besar, tampak lebih konservatif di babak pertama, sementara Afrika Selatan bermain lebih agresif meski kurang efektif dalam penyelesaian akhir. Kedua tim sama-sama menunjukkan semangat tinggi, tetapi kekurangan kejelian di depan gawang membuat laga ini berakhir tanpa gol.
Susunan pemain Afrika Selatan: Williams, Modiba, Mbokazi, Mudau, Okon, Mbatha, Sithole, Appollis, Mofokeng, Maseko, Makgopa.
Susunan pemain Korea Selatan: Kim Seung-gyu, H. Lee, M. Kim, T. Lee, Seol, G. Lee, I. Hwang, S. Paik, H. Hwang, K. Lee, H. Oh.
Dengan hasil ini, Korea Selatan tetap berada di posisi dua klasemen Grup A dengan empat poin, sementara Afrika Selatan masih tertahan di posisi empat dengan dua poin. Laga babak kedua akan menjadi penentu nasib kedua tim dalam perjuangan melaju ke fase gugur.
