Sumbawanews.com,- Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (US Soccer) resmi menarik timnas U-17 dari Piala Dunia U-17 2026 di Qatar, dengan alasan keamanan berdasarkan peringatan perjalanan Level 3 dari Departemen Luar Negeri AS yang dikeluarkan pada 23 Oktober. Keputusan ini diambil menyusul risiko konflik bersenjata di kawasan Timur Tengah, terutama setelah serangan terhadap wilayah Arab Saudi dalam beberapa pekan terakhir. US Soccer menyatakan bahwa keselamatan para pemain dan staf menjadi prioritas utama, sehingga mereka tidak dapat melanjutkan partisipasi meskipun tim telah menyelesaikan pemusatan latihan dan mengumumkan 21 pemain inti. Turnamen yang dijadwalkan berlangsung dari 19 November hingga 13 Desember 2026 itu akan diikuti 48 negara, dengan AS yang awalnya tergabung di Grup J bersama Montenegro, Chile, dan Aljazair.
Piala Dunia U-17 2026 menjadi edisi kedua berturut-turut yang digelar di Qatar setelah edisi 2023 yang berlangsung di Indonesia. Sejak 2025 hingga 2029, Qatar telah ditetapkan sebagai tuan rumah tetap turnamen ini. Dalam surat resmi yang dikirimkan kepada para pemain dan dilansir ESPN, US Soccer menyampaikan rasa bangga atas kerja keras tim selama persiapan, namun menegaskan bahwa kondisi keamanan saat ini membuat keikutsertaan tidak mungkin dilanjutkan. Keputusan ini juga dipengaruhi oleh arahan khusus terhadap staf Kedutaan Besar AS dan keluarga mereka di Qatar, yang dilarang melakukan perjalanan ke wilayah tersebut.
Dengan ditariknya AS, kualifikasi dan komposisi Grup J akan segera direvisi oleh FIFA, sementara timnas U-17 Amerika Serikat kini fokus pada pengembangan jangka panjang di bawah pelatih Alex Aldaz.
