Sumbawanews.com,- Bek kiri Real Madrid Marc Cucurella membela Vinicius Junior yang belakangan dikritik karena kontribusinya di fase bertahan, dengan menegaskan bahwa Yan Diomande hanya terlihat lebih aktif, bukan lebih banyak membantu. Pernyataan itu disampaikan Cucurella dalam wawancara dengan program radio El Partidazo di Cope, seperti dilansir Sports Mole. Ia menilai Diomande lebih sering berlari kembali untuk membantu pertahanan, sehingga membuatnya lebih terlihat, sementara Vinicius tetap turun membantu saat dibutuhkan—meski tidak selalu terlihat karena ia lebih fokus pada serangan.
Vinicius Junior, yang baru mencatat satu gol dan tiga assist dalam 12 pertandingan musim ini, juga absen dalam empat laga terakhir La Liga akibat hukuman larangan bermain. Sementara itu, Diomande—penyerang asal Pantai Gading yang kini bermain sebagai winger kiri—menjadi sorotan setelah mencetak empat gol dan empat assist dalam 16 penampilan, sekaligus mendapat pujian atas disiplin taktisnya dalam membantu Cucurella saat tim tidak menguasai bola.
Namun, Cucurella menolak anggapan bahwa Diomande lebih banyak membantunya dalam bertahan. “Saya tidak berpikir dia lebih banyak membantu saya. Menurut saya, dia hanya lebih terlihat. Diomande berlari kembali dan selalu berada di mana-mana. Vinicius turun membantu pertahanan tiga kali, lalu pada kesempatan keempat dia tidak berlari dan bola sudah lebih dulu diumpan. Jika Vini mencetak tiga gol dalam setiap pertandingan, tidak akan ada yang mempermasalahkannya,” ujarnya.
Cucurella sebelumnya juga pernah menyatakan kepada Radio Marca bahwa ia tidak keberatan jika Vinicius tidak selalu turun membantu pertahanan, asalkan ia tetap memiliki energi untuk memecah pertahanan lawan di sepertiga akhir lapangan. Ia bahkan bersedia menjalani pekerjaan berat di sisi kiri agar Vinicius bisa fokus pada serangan. Meski demikian, Vinicius tetap menjalankan tugas bertahan sesuai arahan pelatih saat tim tidak menguasai bola.
Namun, saat Real Madrid menguasai bola, Vinicius belum menunjukkan efektivitas seperti tahun-tahun sebelumnya, terutama dalam satu-lawan-satu dan pengambilan keputusan yang tajam. Cucurella menilai penurunan performa itu wajar mengingat Vinicius telah tampil di level tertinggi selama lima tahun terakhir. “Vinicius adalah pemain yang sudah tampil pada level luar biasa selama lima tahun. Jadi, wajar jika sekarang dia sedang melewati masa sulit. Saya melihat dia tetap memiliki motivasi dan bekerja keras dalam latihan. Itulah yang terpenting,” katanya.
Cucurella menegaskan, kembalinya Vinicius ke performa terbaiknya adalah kunci utama bagi Real Madrid. “Hal terpenting bagi kami adalah dia bisa kembali ke level terbaiknya. Sebab, jika dia berada dalam performa puncak, kami memiliki tim yang hebat,” tutupnya.
