Sumbawanews.com,- Manchester United resmi memecat Michael Carrick sebagai pelatih kepala pada Rabu, setelah tim berada di zona degradasi Premier League musim 2026/2027. Keputusan itu diambil setelah rapat darurat jajaran manajemen di Monaco, hanya 173 hari setelah Carrick ditunjuk sebagai pelatih tetap. Posisinya segera diisi oleh Mauricio Pochettino, yang dikabarkan telah mencapai kesepakatan lisan untuk menggantikannya, meski masih menangani Timnas Amerika Serikat.
Carrick, legenda klub yang pernah membawa Manchester United finis ketiga di Premier League musim lalu, gagal mempertahankan performa di awal musim ini. Hasil buruk beruntun—termasuk kekalahan 0-3 dari Bournemouth dan imbang 4-4 melawan Aston Villa—membuat Setan Merah terpuruk di peringkat ke-18. Meski manajemen mengakui kualitas skuad lebih baik dari hasil yang ditunjukkan, Carrick tidak mampu memperbaiki dinamika tim meski diberi kesempatan lewat tiga laga krusial. Ia diberhentikan setelah tiba di Carrington pukul 07.50 waktu setempat dan meninggalkan lokasi latihan hanya 2 jam 28 menit kemudian.
Pochettino, pelatih asal Argentina berusia 54 tahun, menjadi pilihan utama manajemen. Manchester United siap membayar klausul pelepasan senilai 7 juta poundsterling (sekitar Rp150 miliar) untuk melepaskannya dari timnas AS. Jika resmi bergabung, ia akan menghadapi tantangan berat: memperbaiki pertahanan yang belum pernah mencatatkan clean sheet di Premier League musim ini, serta memperbaiki mentalitas skuad yang dinilai jauh dari standar profesional. Catatan hanya tiga kemenangan sepanjang musim, termasuk kemenangan atas FK Sabah, memperkuat urgensi perubahan.
Kritik terhadap kondisi tim juga datang dari mantan kapten Gary Neville. Ia menyatakan bahwa sejumlah pemain Manchester United menunjukkan sikap tidak profesional, bahkan menyebut Pochettino mungkin akan “merasa jijik” melihat perilaku sebagian pemain. Neville menekankan bahwa masalah bukan hanya taktik, tapi budaya klub yang mulai runtuh sejak INEOS mengambil alih operasional sepak bola pada Februari 2024—menggantikan Erik ten Hag, Ruben Amorim, hingga Carrick dalam waktu singkat.
Kapten Bruno Fernandes terbuka mempertanyakan taktik Carrick, sementara Lisandro Martinez menerima kartu merah saat menghadapi Chelsea, memperdalam krisis kepercayaan di ruang ganti. Manajemen kini berharap Pochettino bisa membangun kembali disiplin, identitas, dan ambisi yang pernah menjadi ciri khas Manchester United.
