Sumbawanews.com,- Presiden Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA), Kozo Tashima, secara resmi mengumumkan pencalonannya sebagai calon presiden FIFA pada Kamis, 5 November 2026, usai rapat internal di Tokyo. Dengan dukungan penuh dari JFA, Tashima menegaskan bahwa pencalonannya bukan sekadar perjuangan politik, tetapi upaya membawa nilai integritas, kejujuran, dan transparansi yang selama ini menjadi fondasi sepak bola Jepang ke panggung dunia. Ia menjadi tokoh kedua yang mengonfirmasi niat maju, menyusul mantan bek Tottenham Hotspur, Ramon Vega, yang lebih dulu menyatakan diri pada Oktober lalu. Batas akhir pendaftaran calon presiden FIFA jatuh pada 18 November, dengan syarat wajib mendapat dukungan resmi dari minimal lima dari 211 asosiasi anggota.
Pencalonan Tashima muncul di tengah gelombang kritik terhadap incumbent Gianni Infantino, terutama pasca-pembatalan proposal FIFA Forward Enterprise (FFE), yang dianggap berpotensi menjual sebagian kepemilikan Piala Dunia kepada investor swasta. Infantino juga dikritik karena rencananya menjabat komisioner FFE dengan gaji tahunan 64 juta dolar AS. Meski sejumlah federasi Eropa (UEFA) awalnya mendesaknya mundur, Infantino kini mendapat dukungan kuat dari Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), Afrika (CAF), dan Oseania (OFC)—termasuk PSSI yang secara terbuka menyatakan kesetiaannya kepada Infantino. Hal ini membuat dukungan bagi Tashima dari AFC diprediksi terbatas, terutama setelah AFC secara resmi berbalik mendukung Infantino pada Oktober lalu, hanya beberapa hari setelah pengunduran diri Wakil Presiden JFA, Takeshi Okada, yang dikaitkan dengan kegagalan FFE.
Selain isu politik, masa jabatan Infantino juga disorot secara hukum. Mantan Kepala Komite Tata Kelola FIFA, Miguel Maduro, menyatakan bahwa Infantino tidak memenuhi syarat untuk mencalonkan diri lagi pada 2027, mengacu pada Pasal 33 ayat 2 Statuta FIFA yang membatasi masa jabatan presiden maksimal tiga periode. Infantino terpilih pada 2016, 2019, dan 2023—mengisi tiga periode berturut-turut. Tashima, yang pernah memperkuat timnas Jepang dengan tujuh caps dan kini menjabat Wakil Kepala Komite Olimpiade Jepang, telah menjadi anggota Dewan FIFA sejak 2015, membawa rekam jejak panjang di tata kelola sepak bola internasional.
