Sumbawanews.com,- Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) resmi menunda Piala Asia 2027 di Arab Saudi dari jadwal semula 7 Januari–5 Februari 2027 menjadi 23 Desember 2027 hingga 21 Januari 2028. Keputusan ini memberikan tambahan waktu hampir satu tahun bagi Timnas Indonesia dan pelatih John Herdman untuk mematangkan skuad menjelang turnamen tertinggi sepak bola Asia. Penundaan diambil menyusul kompleksitas logistik dan situasi luar biasa di kawasan, demi kepentingan seluruh tim peserta, ofisial, dan penonton. Jadwal baru masih menunggu persetujuan resmi dari FIFA.
Dengan perubahan kalender ini, Herdman memiliki ruang lebih luas untuk mengevaluasi pemain, menyusun komposisi terbaik, dan memperkuat sinergi antarlini tim. Fokus utama kini tertuju pada pemulihan para pemain yang mengalami cedera, seperti Jay Idzes, Mees Hilgers, Ole Romeny, Miliano Jonathans, dan Marselino Ferdinan, yang menjadi kunci kekuatan Skuad Garuda. Ketersediaan mereka dalam kondisi bugar menjadi faktor krusial dalam membangun tim yang kompetitif.
Selain itu, PSSI harus menyesuaikan seluruh agenda persiapan, termasuk pemusatan latihan, uji coba internasional, dan jadwal pemanggilan pemain. Perubahan ini berpotensi menimbulkan benturan dengan kalender kompetisi klub, terutama bagi pemain yang berkarier di luar negeri yang memiliki jadwal berbeda dengan liga domestik. Koordinasi intensif antara PSSI, tim pelatih, dan klub menjadi syarat mutlak agar pemain penting bisa bergabung tepat waktu.
Meski tambahan waktu menjadi keuntungan strategis, Herdman tetap harus memaksimalkan setiap kesempatan internasional untuk membangun kekompakan tim. Tantangan terbesar bukan hanya pada ketersediaan pemain, tapi juga bagaimana menjaga konsistensi performa dan mental tim selama periode persiapan yang panjang. Kini, seluruh perhatian tertuju pada bagaimana PSSI dan Herdman memanfaatkan waktu ekstra ini untuk menjadikan Timnas Indonesia sebagai kekuatan baru di Piala Asia 2027.
