Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia John Herdman mengonfirmasi bahwa Dean Zandbergen tidak memenuhi syarat untuk dinaturalisasi sebagai Warga Negara Indonesia, menutup kemungkinannya membela Garuda di Piala Asia 2027. Penyebabnya, garis keturunan Indonesia yang dimiliki Zandbergen berasal dari sang buyut—tidak memenuhi kriteria kekerabatan langsung yang ditetapkan pihak otoritas keimigrasian. Meski mencatatkan 15 gol bersama VVV Venlo di Liga 2 Belanda 2025-2026 dan memiliki postur tinggi 188 cm, Zandbergen tak bisa lagi menjadi opsi lini depan. Ia sendiri diketahui sangat berambisi membantu Timnas Indonesia meraih prestasi lebih tinggi.
Dengan kegagalan Zandbergen, fokus pelatih kini beralih ke Markus Pall Ellertsson, penyerang asal Islandia yang bermain untuk IA Akranes di Liga 1 Islandia. Ellertsson menjadi kandidat utama pengganti, terutama karena ia memiliki darah Indonesia yang memenuhi syarat naturalisasi dan sedang dalam perhatian empat klub Eropa yang tertarik merekrutnya. Sementara itu, John Herdman masih mengandalkan Mitchell Baker, pemain berusia 19 tahun yang saat ini bermain untuk Georgetown University—namun belum pernah membela klub profesional, membuat keandalannya di level internasional masih dipertanyakan.
