Sumbawanews.com,- Manchester City meraih kemenangan telak 5-1 atas AEK Athena dalam laga matchday ketiga Liga Champions 2026/2027, Rabu (21/10/2026) dini hari WIB, di Etihad Stadium. Phil Foden mencetak tiga gol dalam pertandingan ini, menyusul gol tambahan dari Elliott Anderson dan Rayan Cherki, sementara Stavros Pilios menjadi pencetak gol tunggal tim tamu. Pelatih Enzo Maresca memuji performa Foden yang kembali menunjukkan kualitas terbaiknya setelah absen selama sekitar satu bulan akibat hukuman larangan bermain tiga pertandingan usai menerima kartu merah melawan Manchester United di Old Trafford.
Maresca menegaskan bahwa ia sudah menganggap Foden sebagai salah satu pemain terbaik Inggris sejak hari pertama ia melatih tim ini. “Saya sangat senang dengan Phil, bahkan sebelum kartu merah itu, sejujurnya,” ujar Maresca dalam konferensi pers. “Sejak hari pertama, saya sudah mengatakan bahwa saya menganggapnya sebagai salah satu pemain Inggris terbaik. Saya tahu betapa bagus kemampuannya dan kami hanya berusaha membantunya karena saya yakin dia akan membantu kami.”
Hattrick Foden bukan sekadar penanda kebangkitan pribadi, tetapi juga bukti ketajaman Manchester City yang kembali menunjukkan dominasi di kancah Eropa. Performa impresifnya menyusul gol melawan Ipswich Town sebelumnya, memperkuat keyakinan Maresca bahwa Foden masih menjadi tulang punggung lini serang tim. Maresca juga memberi apresiasi kepada Rayan Cherki yang tampil menonjol, namun menegaskan bahwa kesuksesan City harus dilihat dari kontribusi kolektif seluruh pemain, bukan hanya individu.
Dengan kemenangan ini, Manchester City memperkuat posisinya di puncak grup, sementara Foden kembali menjadi sorotan sebagai salah satu talenta terbaik generasi terbaru sepak bola Inggris.
