Sumbawanews.com,- Legenda Manchester United, Ryan Giggs, menyatakan keheranannya melihat para pemain modern saling berpelukan sebelum pertandingan dimulai—gestur yang tak pernah ia lakukan saat masih aktif bermain. Dalam konferensi pers di Jakarta, Jumat (9/10), Giggs mengatakan bahwa di eranya, para pemain hanya saling menyapa jika memiliki hubungan pribadi, bukan berpelukan secara umum. “Dulu, kecuali jika bertemu teman atau rekan satu tim, kami biasanya hanya saling menyapa. Sekarang, semua orang berpelukan sebelum pertandingan. Bagi saya, itu aneh,” ujarnya.
Giggs menilai ada pergeseran budaya antara generasi pemain lawas dan masa kini. Ia menggambarkan, pada masa aktifnya, rivalitas di lapangan justru menjadi bagian dari semangat kompetisi. “Dahulu, kami tidak menyukai satu sama lain, tetapi tetap saling menghormati karena tahu bahwa kami menghadapi pemain dan tim yang bagus,” katanya. Setelah pertandingan, sambungnya, para pemain cukup berjabat tangan, memberi pujian singkat, lalu pergi tanpa perlu mengenal satu sama lain.
Pemain asal Wales itu adalah salah satu sosok langka yang menghabiskan seluruh karier senior di satu klub—Manchester United—dengan 963 penampilan, 168 gol, dan 272 assist dalam 23 tahun bersama tim utama. Ia gantung sepatu pada Juli 2014, dan baru setelah pensiun menyadari betapa berharganya hubungan dengan para mantan lawan. “Setelah pensiun, saya pernah bermain bersama Gilberto dan Robert dalam berbagai kegiatan. Barulah saya berpikir, ternyata mereka orang-orang yang hebat dan menyenangkan. Kami bisa duduk bersama dan minum kopi,” tuturnya.
Kini, Giggs kerap hadir di acara-acara yang menghadirkan mantan rival masa lalu, menjadi saksi perubahan dinamika antar-pemain yang lebih hangat, meski dulu ia sendiri menganggapnya tak perlu.
