Sumbawanews.com,- Empat ikon sepak bola Eropa—Ryan Giggs, Rio Ferdinand, Robert Pires, dan Gilberto Silva—menghidupkan kembali memori sengit rivalitas Manchester United dan Arsenal jelang laga persahabatan di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Sabtu (10/10). Dalam konferensi pers Jumat (9/10), mereka membongkar kisah-kisah panas di balik layar yang tak pernah terekam kamera, termasuk perkelahian di lorong Old Trafford dan Highbury.
Rio Ferdinand mengungkapkan bahwa konflik antar-pemain kedua klub tak hanya sekali terjadi. “Sebenarnya ada satu momen tetapi kalian tidak pernah melihatnya. Itu terjadi di lorong Old Trafford saat ada perkelahian,” katanya. Gilberto Silva langsung memperkuat pernyataan itu dengan mengatakan, “Tentu saya ada di sana, bahkan ada dua perkelahian.” Ia menambahkan, insiden serupa juga terjadi di Highbury antara Patrick Vieira dan Roy Keane, yang menurut Ferdinand, “itu gila.”
Robert Pires, sambil tersenyum, mengaku sering tertawa sendiri saat mengingat masa-masa itu. “Kalau melihat video-video itu sekarang, terkadang saya tertawa. Namun, itu memang bagian dari rivalitas kami,” ujarnya. Ia menyebut insiden tak terduga seperti pizza yang dilempar pun menjadi bagian dari kenangan tak terlupakan.
Sementara itu, Ryan Giggs membandingkan atmosfer masa lalu dengan era kini. Ia mengaku kesulitan memahami kebiasaan baru para pemain yang saling berpelukan sebelum laga dimulai. “Dahulu, kami hanya saling menyapa. Sekarang, semua orang berpelukan. Bagi kami, itu terasa aneh,” katanya. Giggs menegaskan, meski tak saling menyukai, para pemain tetap saling menghormati. “Kami berjabat tangan, mengucapkan selamat atas pertandingan yang bagus, lalu pergi. Kami tidak benar-benar ingin mengenal satu sama lain lebih jauh.”
Rivalitas yang dulu menggelegar kini berubah menjadi kenangan penuh kehangatan—tapi tetap berapi-api dalam ingatan para legenda.
