Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia melaju ke final FIFA ASEAN Cup 2026 setelah menang telak 9-2 atas Bangladesh pada matchday terakhir Grup A, Kamis, 1 Oktober 2026 malam WIB di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Pelatih John Herdman, meski disambut sorak suporter yang meneriakkan namanya, menegaskan bahwa pencapaian ini hanyalah langkah sementara—misinya tetap pada kualifikasi Piala Dunia 2030. Final melawan Thailand akan digelar Senin, 5 Oktober 2026 pukul 20.00 WIB di tempat yang sama.
Herdman menolak merayakan kemenangan berlebihan. Ia menyadari sorakan di SUGBK, tapi menekankan bahwa semua upaya harus diarahkan pada tujuan jangka panjang. “Soal suporter yang meneriakkan nama saya, satu-satunya misi saya adalah (Piala Dunia) 2030. Ini baru satu langkah,” ujarnya. Ia juga memuji kinerja kolektif tim, khususnya Mitchell Baker yang mencetak lima gol dalam laga itu, namun tidak menyebutkan pencetak gol lainnya secara spesifik, sesuai dengan informasi yang tersedia.
FIFA ASEAN Cup 2026 diakui Herdman sebagai target antara—sebuah batu loncatan strategis untuk membangun kepercayaan diri, kedalaman skuad, dan kematangan taktis menjelang kualifikasi Piala Dunia 2030. Timnas Indonesia sendiri sudah lolos ke babak keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, memberikan ruang lebih luas bagi pelatih Kanada itu untuk mengasah tim dalam jangka panjang.
Meski mengakui Thailand sebagai lawan berbahaya di final, Herdman tidak mengungkapkan kekhawatiran berlebihan. Ia lebih memilih fokus pada persiapan teknis dan mental tim, bukan pada tekanan eksternal. Dengan kekalahan 9-2 atas Bangladesh, Timnas Indonesia menunjukkan daya serang yang mengancam, tapi Herdman menegaskan: “Kami boleh bersemangat karena berhasil mencapai final. Ini merupakan langkah besar bagi Mitchell Baker, bagi saya, dan bagi para pemain secara bersama-sama.”
Final nanti bukan sekadar soal trofi, tapi ujian kesiapan tim menuju panggung dunia.
