Sumbawanews.com,- Maarten Paes meminta seluruh rekan satu tim Timnas Indonesia untuk tidak meremehkan siapa pun lawan di FIFA ASEAN Cup 2026, demi mewujudkan ambisi meraih gelar juara. Kiper asal Belanda yang membela Ajax Amsterdam itu menekankan bahwa persaingan di Grup A sangat ketat dan membutuhkan fokus penuh sejak menit pertama hingga peluit akhir. Ia juga menyerukan dukungan besar dari suporter sebagai kekuatan tambahan yang tak tergantikan.
Paes menyadari betapa beratnya tantangan yang dihadapi tim, terutama setelah kegagalan Timnas Indonesia lolos dari fase grup di Piala AFF 2022 lalu. Ia berharap para pemain tidak terjebak dalam rasa jemawa dan tetap menghormati setiap lawan yang siap bertarung habis-habisan. Hingga Senin (21/9), setidaknya 21 pemain telah tiba di Jakarta dan bergabung dengan skuad Garuda. Di antaranya, Maarten Paes sendiri, Ole Romeny, dan Kevin Diks — tiga pemain diaspora yang baru saja mendarat. Mereka bergabung dengan pemain lain seperti Luke Vickery, Mitchell Baker, Thom Haye, Ragnar Oratmangoen, Jordi Amat, Egy Maulana Vikri, Rayhan Hannan, Dion Markx, Shayne Pattynama, Rizky Ridho, Nadeo Argawinata, Dony Tri Pamungkas, Ivar Jenner, Elkan Baggott, Emil Audero, Justin Hubner, Nathan Tjoe-A-On, dan Joey Pelupessy.
Tiga pemain lain — Calvin Verdonk, Dean James, dan Yakob Sayuri — masih dalam perjalanan menuju ibu kota dan diharapkan segera bergabung. Kehadiran para pemain ini memperkuat komposisi tim menjelang turnamen yang berlangsung dari 25 September hingga 5 Oktober 2026. Semua laga fase grup Timnas Indonesia akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Laga pembuka akan menghadapi Singapura pada 25 September, dilanjutkan melawan Malaysia pada 28 September, dan ditutup dengan pertandingan melawan Bangladesh pada 1 Oktober 2026.
