Sumbawanews.com,- Manchester United akan membuka laga Liga Champions musim ini pada Jumat, 11 September, dengan menghadapi Sabah, klub debutan asal Azerbaijan yang tiba-tiba menjadi sorotan Eropa. Sabah, yang baru berdiri pada 2017, berhasil menembus fase grup Liga Champions untuk pertama kalinya setelah menaklukkan empat tim dari Wales, Finlandia, Denmark, dan Israel di babak kualifikasi. Klub yang meraih gelar ganda Liga Azerbaijan dan Piala Azerbaijan musim lalu ini menjadi wakil pertama dari negara dengan koefisien kecil yang mampu lolos langsung ke fase grup tanpa melewati babak play-off. Di grup yang berisi Manchester United, Barcelona, Napoli, Arsenal, Borussia Dortmund, Villarreal, Slavia Praha, dan Viking, Sabah menjadi tim paling dianggap sebagai underdog—tapi pengalaman bermain di Old Trafford menjadi momen bersejarah bagi klub yang sebelumnya tak pernah sekali pun tampil di babak utama kompetisi Eropa.
Sabah bukan nama yang dikenal di kancah sepak bola Eropa, jauh berbeda dengan raksasa-raksasa seperti Real Madrid atau Liverpool. Bahkan sebagai sesama debutan, Como terdengar lebih familiar di telinga fans. Namun justru ketidaktahuan publik terhadap nama ini membuat perjalanan mereka semakin menarik. Sebelumnya, Sabah pernah mencoba menembus Liga Europa dan Conference League, tapi selalu gagal di babak kualifikasi. Kali ini, mereka berhasil melompati semua hambatan—dari tim-tim kecil hingga klub-klub yang pernah berlaga di kompetisi top Eropa—dan akhirnya berdiri di panggung terbesar sepak bola klub dunia.
Laga pembuka mereka di Old Trafford bukan sekadar pertandingan, tapi simbol perjalanan luar biasa dari tim kecil yang berani bermimpi besar. Bagi Sabah, ini bukan soal menang atau kalah—tapi soal membuktikan bahwa di sepak bola, nama besar bukan satu-satunya ukuran kekuatan.
