Sumbawanews.com,- Ousmane Dembele, juara Ballon d’Or 2025, secara terbuka menjagokan Kylian Mbappe sebagai pemenang Ballon d’Or 2026, menyingkirkan rekan satu timnya di Barcelona, Lamine Yamal, dari daftar favoritnya. Respons Yamal, 19 tahun, langsung menyentil hubungan dekat Dembele dengan Mbappe: “Dia itu kan teman Kylian Mbappe, bukan?”
Daftar nominasi Ballon d’Or 2026 resmi dirilis, memuat nama-nama besar seperti Dembele, Yamal, Mbappe, Rodri, dan Harry Kane. Meski masuk dalam daftar, Dembele justru tidak memilih dirinya sendiri atau Yamal sebagai kandidat utama. Sebaliknya, ia menyoroti Kvicha Kvaratskhelia, Harry Kane, dan Mbappe sebagai pemain yang paling layak meraih penghargaan tertinggi dalam sepak bola dunia itu.
Yamal, yang menjadi tulang punggung Barcelona dalam mempertahankan gelar LaLiga dan membawa Spanyol menjuarai Piala Dunia 2026, mengaku menghargai penilaian Dembele. “Aku sangat puas dengan musim yang telah kujalani,” ujarnya kepada TNT Sports. “Kurasa setiap kali kami saling berhadapan, aku mungkin melakukan sesuatu yang membuat mereka tidak menyukaiku. Dan itu wajar.”
Meski menyadari adanya persaingan dan preferensi pribadi, Yamal menegaskan keyakinannya bahwa performanya tidak bisa diabaikan. “Hubunganku dengan Ousmane sangat baik, dan aku paham kalau dia ingin memilih pemain lain. Tapi aku yakin semua orang menyaksikannya—sekalipun dia tidak melihatnya.”
Dengan nominasi yang mempertemukan rivalitas klub dan nasional, persaingan Ballon d’Or 2026 siap memanas, bukan hanya di atas lapangan, tapi juga di antara para pemainnya.
