Sumbawanews.com,- Pekan pertama Liga Inggris berakhir dengan kemenangan tipis Chelsea atas Fulham, 3-2, pada Selasa (25/8) dini hari WIB di Craven Cottage, London. Trio lini depan Joao Pedro, Morgan Rogers, dan Cole Palmer menjadi kunci kemenangan The Blues, dengan masing-masing menyumbang satu gol dan satu assist. Rogers, pemain termahal Chelsea, mencatatkan debut gemilang di Liga Inggris lewat gol kedua timnya, sementara Palmer tampil paling menonjol dengan keberanian dalam tusukan dan umpan-umpan penentu. Joao Pedro membuka skor dan menyamakan kedudukan setelah Fulham menyamakan kedudukan lewat dua gol dari Joshua King dan pemain lainnya.
Chelsea tampil mengancam dengan formasi 3-4-2-1 yang dijalankan oleh pelatih Mauricio Pochettino, memadukan serangan dinamis dengan pertahanan solid yang berubah menjadi lima bek saat bertahan. Namun, performa kiper Robert Sanchez menjadi titik lemah, terutama saat gagal menghentikan tembakan Joshua King yang memanfaatkan celah di tiang dekat. Di sisi lain, Fulham tampil gigih, menunjukkan ketahanan defensif dan kemampuan kontra yang mengancam hingga menit akhir.
Kontras dengan Chelsea, Manchester United membuka musim dengan kekalahan telak 0-2 dari Hull City pada 22 Agustus lalu. Kedua gol tuan rumah—oleh Semi Ajayi dan Nobel Mendy—semuanya berasal dari eksekusi bola mati, mengungkap kelemahan krusial The Red Devils dalam menjaga set piece. Dominasi penguasaan bola tak berbuah peluang jelas, sementara lini tengah yang diisi Andrey Santos, Youri Tielemans, dan Bruno Fernandes gagal menciptakan kejutan. Tim asuhan Michael Carrick terlihat kehilangan ide dalam membongkar pertahanan lima bek Hull yang disiplin.
Manchester City pun tak tampil meyakinkan meski menang 2-1 atas Bournemouth. The Citizens tertinggal lebih dulu, baru menyamakan skor lewat gol Josko Gvardiol pada menit ke-90+2. Masuknya Rayan Cherki menjadi titik balik, dengan dua assist-nya mengubah jalannya pertandingan dan memicu gol dari Marc Guehi dan Gvardiol.
Liverpool harus puas bermain imbang 2-2 di kandang Newcastle United, dalam debut pelatih Andoni Iraola. The Reds tertinggal lebih dulu akibat gol Anthony Elanga, namun bangkit lewat dua gol balasan. Tendangan penalti Dominik Szoboszlai pada menit ke-90+9 menyelamatkan satu poin, meski performa tim masih jauh dari optimal, terutama dalam menghadapi kecepatan sayap Newcastle.
Sementara itu, Arsenal tampil dominan saat menjinakkan Coventry City 3-0 di Stadion Emirates pada Sabtu (23/8). Juara bertahan menunjukkan keunggulan teknis, kreativitas, dan tekanan berkelanjutan, menguasai jalannya pertandingan sejak awal tanpa kesulitan berarti melawan tim arahan Frank Lampard.
