Sumbawanews.com,- Pada laga Liga Spanyol di RCDE Stadium, Minggu (23/8/2026) dini hari WIB, Real Madrid meraih kemenangan 2-1 atas Espanyol berkat gol dari Jude Bellingham dan Carlos Espi, sementara Alex Calatrava membalas untuk tuan rumah. Pemain berusia 21 tahun itu mencetak gol penentu kemenangan di menit ke-90, menyelesaikan serangan kilat yang dibangun Kylian Mbappe, sekaligus mencatatkan debut gol resminya di kompetisi profesional bersama Los Blancos. Pelatih Jose Mourinho memuji Espi bukan hanya karena kontribusinya di lapangan, tetapi juga sikapnya yang rendah hati di luar lapangan.
Espi, yang baru direkrut dari Levante dengan nilai transfer 25 juta euro pada akhir Juli lalu, belum sempat diperkenalkan secara resmi oleh klub sebelum tampil sebagai pemain pengganti pada menit ke-80. Kehadirannya langsung mengubah dinamika serangan Madrid yang sebelumnya kesulitan menembus pertahanan rapat Espanyol. Golnya di pengujung laga menjadi momen istimewa, mengingat ia akan resmi diperkenalkan sebagai pemain baru pada hari berikutnya.
Mourinho mengungkapkan kekagumannya terhadap karakter Espi yang tetap sederhana meski sedang menjalani mimpi terbesarnya. “Dia orang yang sangat menyenangkan. Kami tinggal bersama di Valdebebas. Sarapan bareng, makan siang bareng, makan malam bareng—saya, staf saya, dia, dan Cucurella. Dia benar-benar sosok yang menyenangkan,” ujar pelatih asal Portugal itu, seperti dikutip Marca. Mourinho juga menyoroti kecerdasan teknis Espi, khususnya kemampuannya memberikan umpan backheel yang memicu peluang bersih bagi Mbappe.
Kedatangan Espi sendiri diawali oleh kebutuhan Madrid akan pengganti Gonzalo García yang kemungkinan hengkang ke Fulham. Kepala scout klub, Juni Calafat, mengusulkan beberapa nama, dan setelah analisis mendalam, Espi dipilih sebagai profil yang paling sesuai untuk situasi laga seperti ini. “Kami membutuhkannya untuk laga-laga seperti ini,” tegas Mourinho, menegaskan bahwa keputusan merekrutnya bukan sekadar spekulasi, tapi hasil dari perencanaan strategis yang matang.
