Sumbawanews.com,- Pemain belakang Timnas Indonesia Elkan Baggott, 23, resmi memulai babak baru karier profesionalnya bersama Millwall setelah meninggalkan Ipswich Town pada musim panas ini. Ia menandatangani kontrak jangka panjang dengan biaya transfer yang tidak diungkapkan publik, dan sudah masuk dalam skuad The Lions untuk dua laga pembuka musim ini, meski belum tampil di pertandingan resmi. Keputusan pindah lebih awal di masa pramusim memungkinkannya beradaptasi secara mulus, berkat menit bermain di sejumlah pertandingan persahabatan yang membantunya memahami gaya bermain tim dan membangun ikatan dengan rekan-rekannya.
“Itu luar biasa. Mungkin ketika saya bergabung, masih bisa dibilang sebagai masa awal pramusim, jadi ada cukup waktu untuk beradaptasi dengan skuad,” ujar Baggott. Pengalaman di uji coba menjadi kunci utama dalam proses integrasinya, baik di dalam maupun di luar lapangan. “Bermain dalam beberapa pertandingan pramusim juga menyenangkan karena sangat membantu pemain baru untuk lebih cepat beradaptasi dan mulai membangun hubungan dengan rekan-rekan setim, saya benar-benar menikmati setiap detiknya sejauh ini.”
Minat Millwall terhadap Baggott bukan muncul tiba-tiba. Klub asal Bermondsey itu telah memantau performanya sejak ia dipinjamkan ke Blackpool dua musim lalu, dan mulai menunjukkan ketertarikan serius sekitar sebulan sebelum kesepakatan final tercapai. “Saya ingat ketika berada di Blackpool, saya mendengar dari agen saya bahwa Millwall sedang memantau pertandingan saya, kemudian pada musim panas ini, di awal bursa transfer, saya mengetahui bahwa mereka benar-benar serius tertarik kepada saya.”
Baggott juga menilai rekam jejak Millwall dalam mengembangkan pemain muda sebagai salah satu alasan utama keputusannya bergabung. Ia mencontohkan Tristan Crama, pemain dengan usia sebaya yang sukses berkembang pesat di The Den. “Mereka sudah melakukan pekerjaan yang sangat, sangat baik terhadap pemain yang usianya mirip dengan saya, saya bisa menyebut Tristan Crama sebagai contoh yang sempurna karena usia kami sangat mirip dan dia datang lalu tampil dengan sangat baik.”
Dengan adaptasi yang lancar dan target jangka panjang yang jelas, Baggott kini fokus pada upaya membantu Millwall meraih promosi—mengakhiri masa lalu yang penuh frustrasi di Ipswich Town, dan memulai babak baru yang penuh harapan di markas The Lions.
