Sumbawanews.com,- Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri akan menghadapi pasangan Korea Selatan Kang Min Hyuk dan Ki Dong Ju pada babak 16 besar Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis 2026, dalam laga penentuan tiket ke perempat final. Keduanya sama-sama melaju setelah menang dua gim langsung di babak 32 besar, dengan Fajar/Fikri mengalahkan Eloi Adam/Leo Rossi 21-14, 21-13, sementara Kang/Ki menundukkan Hariharan Amsakarunan/M.R Arjun 21-17, 21-14.
Sebagai unggulan kedua, Fajar/Fikri menghadapi tantangan berat dari unggulan ke-15 yang tak bisa diremehkan. Kedua pasangan pernah bertemu dua kali sebelumnya dengan rekor head-to-head imbang 1-1: Kang/Ki menang di Kejuaraan Asia dengan skor 21-13, 14-21, 21-16, sementara Fajar/Fikri membalas kemenangan itu di China Open lewat kemenangan meyakinkan 21-15, 21-13.
Kang Min Hyuk, yang sebelumnya berpasangan dengan Seo Seung Jae, memiliki catatan mengesankan melawan Fajar Alfian saat masih berduet dengan Muhammad Rian Ardianto—unggul 6-3 dalam delapan pertemuan. Di level tertinggi, Kang Min Hyuk sudah menyandang gelar juara dunia ganda putra bersama Seo Seung Jae, sementara Fajar Alfian pernah meraih medali perunggu di Kejuaraan Dunia bersama Rian Ardianto.
Laga ini bukan sekadar benturan teknik, tapi juga ujian mental antara dua pasangan yang sama-sama punya pengalaman di panggung global dan siap memperjuangkan tempat di perempat final.
