Sumbawanews.com,- John Herdman dikabarkan telah menyusun daftar 26 pemain calon skuad Timnas Indonesia untuk ajang FIFA ASEAN Cup 2026, menjadi berita terpopuler sepanjang Selasa, 18 Agustus 2026. Daftar ini muncul di tengah evaluasi menyeluruh setelah kegagalan tim merah putih lolos ke semifinal Piala AFF 2026, sekaligus disertai sinyal optimisme dari bek Borussia Mönchengladbach, Kevin Diks. Di Eropa, kabar menggembirakan datang dari Calvin Verdonk yang akan menjadi pemain Indonesia pertama tampil di fase grup Liga Champions bersama Lille, serta debut manis Alberto Aquilani sebagai pelatih Sassuolo yang mengalahkan Cesena 3-0, sementara Jay Idzes masih berada di bangku cadangan karena pemulihan cedera.
Calvin Verdonk, pemain berusia 29 tahun, resmi dikonfirmasi Lille sebagai pemain Indonesia pertama yang akan berlaga di fase grup Liga Champions 2026/2027. Klub asal Prancis itu secara eksplisit memposting pesan sejarah di akun Instagram resmi mereka pada Minggu, 17 Agustus 2026: “Pesepak bola asal Indonesia pertama yang akan tampil di fase grup UCL. Sejarah.” Lille mengamankan tiket langsung ke kompetisi Eropa tertinggi itu setelah finis ketiga di Ligue 1 2025/2026 dengan 61 poin, unggul satu angka atas Lyon yang kalah 0-4 dari Lens di laga terakhir.
Di Italia, Alberto Aquilani memulai kiprahnya sebagai pelatih Sassuolo dengan kemenangan 3-0 atas Cesena dalam laga babak 64 besar Coppa Italia 2026/2027, Senin, 17 Agustus 2026, di Stadion Mapei. Gol-gol kemenangan dicetak oleh Cristian Volpato (menit ke-13), Vasilije Adzic (tambahan waktu babak pertama), dan Luca Lipani (menit ke-75). Jay Idzes, kapten Timnas Indonesia, tidak dimainkan karena baru pulih dari cedera dan hanya menjadi penghangat bangku cadangan. Aquilani, mantan gelandang AS Roma dan Liverpool, menyatakan timnya menjalani laga kandang perdana dengan serius.
Sementara itu, Kevin Diks memberikan respons positif saat disinggung soal kegagalan Timnas Indonesia di Piala AFF 2026. Dalam video yang diunggah akun @daniel_criswell, Diks yang tengah menandatangani jersey bagi suporter Indonesia di Jerman, tidak menanggapi kekalahan dengan kekecewaan, melainkan justru menunjukkan keyakinan akan masa depan tim. Ia menyampaikan semangat optimistis terkait persiapan Timnas menghadapi FIFA ASEAN Cup 2026, meski tidak merinci detail strategi atau pemain.
Di sisi lain, kiper Timnas Indonesia, Emil Audero, masih menanti kepastian masa depannya di Serie A. Setelah masa pinjaman di Cremonese berakhir dan klub tersebut terdegradasi, Audero kembali ke Como. Meski Monza disebut tertarik merekrutnya sebagai pengganti penjaga gawang yang pergi, hingga kini belum ada kesepakatan resmi. Fabrizio Romano, jurnalis transfer ternama, mengonfirmasi situasi ini sebagai titik ketidakpastian yang masih menanti kejelasan.
Dengan kombinasi kabar dari Eropa dan evaluasi domestik, Timnas Indonesia memasuki fase transisi yang penuh harapan, di mana pengalaman pemain di liga top Eropa menjadi fondasi baru untuk ambisi di kancah ASEAN.
