Sumbawanews.com,- Bali United resmi merekrut Jay Joshua Herdman, gelandang berusia 22 tahun asal Kanada, untuk memperkuat tim pada musim 2026/2027. Pemain yang sebelumnya membela Cavalry FC itu akan mengisi kuota pemain asing setelah kepergian Jordy Bruijn, dan menjadi sosok baru di lini tengah Serdadu Tridatu. Jay pernah mencetak gol saat melawan Timnas Indonesia U-20 pada PSSI Mini Tournament 2023 di Gelora Bung Karno, dan kini kembali ke Indonesia bukan sebagai lawan, melainkan sebagai pemain. Kedatangannya disepakati kedua klub meskipun kontraknya dengan Cavalry FC masih berlaku hingga Desember 2026.
Sejak bergabung dengan Cavalry FC pada 2024, Jay mencatatkan 36 penampilan dengan satu gol dan lima assist, dua di antaranya tercipta pada musim 2026 sebelum kepindahannya dikonfirmasi. CEO Bali United, Yabes Tanuri, menyatakan perekrutan ini hasil evaluasi mendalam dari tim pelatih. “Setelah berdiskusi dengan tim pelatih, Jay Herdman menjadi prioritas untuk menambah kekuatan komposisi pemain asing pada musim ini. Semoga proses adaptasi dan kontribusi nyata bisa diberikan oleh Jay dalam membantu prestasi Bali United pada musim ini,” ujar Yabes.
Jay pernah tampil untuk Selandia Baru U-20 dalam laga melawan Indonesia U-20 pada PSSI Mini Tournament 2023, di mana ia mencetak gol pada menit ke-70 dan membantu timnya menang 2-1 di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Pengalaman itu menjadi awal hubungannya dengan sepak bola Indonesia. Ia kembali ke Tanah Air pada Januari 2026 untuk menyaksikan perkenalan ayahnya, John Herdman, sebagai pelatih Timnas Indonesia, yang kini memimpin skuad Garuda setelah menggantikan Patrick Kluivert.
Sebagai gelandang serang utama, Jay memiliki fleksibilitas tinggi dan mampu bermain di posisi gelandang tengah maupun bertahan. Ia juga bisa dimainkan di sayap saat strategi tim membutuhkan perubahan, menjadikannya opsi strategis menghadapi jadwal kompetisi yang padat di musim 2026/2027. Sebelum bergabung dengan Cavalry FC, Jay pernah membela Whitecaps FC 2, Vancouver FC, dan Vancouver Whitecaps FC di kancah sepak bola Kanada.
