Sumbawanews.com,- Timnas Malaysia dikalahkan 0-2 oleh Vietnam dalam leg pertama laga perempat final, Minggu, 16 Agustus 2026, di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur. Gol Vietnam dicetak oleh Nguyen Xuan Son pada menit ke-45+5 melalui sundulan setelah umpan panjang Tiến Anh, lalu ditutup oleh gol bunuh diri Faris Danish pada menit ke-86 akibat kesalahan saat menghalau umpan terobosan Quang Hai. Kekalahan ini membuat Harimau Malaya berada di posisi sulit menjelang leg kedua di Hanoi.
Pelatih Tan Cheng Hoe mengakui Vietnam tampil superior dan memanfaatkan peluang dengan efektif, tetapi menegaskan bahwa timnya tidak kalah semangat. Ia menilai para pemain, terutama empat bek muda, sudah berusaha keras dan menunjukkan keberanian meski gagal menyelesaikan sejumlah peluang. “Kami menciptakan banyak peluang, tapi harus lebih tajam di akhir serangan,” ujar Tan. Ia menyebut gol kedua sebagai momen menyakitkan, namun tetap memandangnya sebagai bagian dari proses pembelajaran bagi generasi muda yang baru menghadapi tekanan laga besar.
Tan Cheng Hoe menegaskan bahwa Malaysia belum tersingkir. “Kami masih punya 90 menit lagi. Kami baru kalah dalam satu pertempuran, bukan dalam seluruh pertarungan,” tegasnya. Ia mempersiapkan tim untuk menghadapi tantangan berat di Hanoi—stadion penuh, dukungan suporter liar, dan tekanan psikologis yang tinggi. Namun, ia justru melihat ini sebagai kesempatan emas bagi para pemain muda untuk tumbuh. “Saya ingin mereka menikmati atmosfer ini, menjaga keseimbangan mental, dan bermain dengan kemampuan terbaik. Satu gol bisa mengubah segalanya.”
Vietnam kini unggul agregat 2-0, sementara Malaysia harus mengejar dua gol tanpa balas di leg kedua. Tan meminta timnya tidak terjebak dalam keputusasaan, melainkan menjadikan kekalahan ini sebagai batu loncatan menuju pengalaman berharga di masa depan.
