Sumbawanews.com,- Pelatih Putri Nusantara, Takumi Taniguchi, tetap optimistis meski timnya kalah 0-2 dari Thailand pada laga pembuka Grup B Srikandi Merdeka Cup 2026 di Supersoccer Arena, Kudus, Jawa Tengah, Sabtu (15/8). Meski mengalami kekalahan di laga pertama, Taniguchi menekankan bahwa timnya tidak boleh terpuruk dalam kekalahan dan harus segera bangkit menghadapi lawan berikutnya, Singapura dan Yordania.
Putri Nusantara akan bertemu Singapura pada Senin (17/8) pukul 15.00 WIB, lalu menghadapi Yordania pada Rabu (19/8) pukul 20.00 WIB. Taniguchi, yang juga menjabat sebagai asisten pelatih Timnas Indonesia Putri, mengakui laga melawan Thailand sangat berat, namun ia melihat sisi positif dari perjuangan para pemain. “Pemain tentu kecewa, tapi kami tidak boleh berpikir negatif. Kami harus berpikir positif lagi dan bersiap-siap untuk laga berikutnya,” ujarnya dalam jumpa pers pasca-laga.
Ia menilai, meski kebobolan dua gol, pertahanan timnya menunjukkan ketahanan yang patut diacungi jempol menghadapi tim sekuat Thailand. “Thailand adalah tim besar di Asia. Tapi saya melihat pemain kami bekerja keras dalam bertahan. Kami bisa saja kebobolan tiga gol di pertandingan tadi,” kata Taniguchi. Ia juga menekankan kepercayaan diri para pemain yang masih terlihat jelas di wajah mereka, serta keyakinan seluruh staf bahwa tim ini masih punya potensi untuk meraih hasil lebih baik.
Taniguchi menegaskan, peningkatan mental, fisik, dan kedisiplinan menjadi fokus utama menjelang dua laga krusial berikutnya. “Para staf dan pemain punya kepercayaan itu. Kami tidak berhenti untuk melangkah ke laga berikutnya,” tegasnya.
