Sumbawanews.com,- Eks striker Arsenal, Alan Smith, memprediksi perebutan gelar Premier League 2026/2027 akan didominasi oleh Arsenal dan Manchester City, meski City mengalami perubahan besar di bawah pelatih baru Enzo Maresca. Smith menilai bahwa meski ada pergeseran kekuatan di klub-klub besar, hanya dua tim inilah yang memiliki potensi paling kuat untuk merebut trofi, mengingat konsistensi Arsenal pasca juara musim lalu dan basis pemain City yang masih kokoh meski kehilangan beberapa sosok kunci.
Smith menekankan bahwa meski Maresca menggantikan Pep Guardiola dan sejumlah pemain senior seperti John Stones, Bernardo Silva, serta Nathan Ake telah pergi, City tetap menjadi ancaman utama. Ia juga menyebut kemungkinan Rodri hengkang ke Barcelona sebagai faktor tambahan yang bisa melemahkan daya saing City. Di sisi lain, Arsenal yang sukses mengakhiri puasa gelar 22 tahun pada musim sebelumnya kini dipercaya lebih siap mempertahankan titelnya, terutama setelah kedatangan Bruno Guimaraes dan rencana penguatan di posisi bek serta penyerang sayap.
Perubahan pelatih juga terjadi di klub-klub besar lain: Andoni Iraola mengambil alih Liverpool, Xabi Alonso memimpin Chelsea, dan Michael Carrick menjalani musim pertama penuh sebagai pelatih Manchester United. Namun, Smith tetap meyakini bahwa persaingan puncak akan berputar di antara Arsenal dan City. “Saya harus memilih Arsenal untuk kembali menjadi juara. Semoga saja,” ujarnya, menambahkan bahwa United, yang finis ketiga musim lalu, berpotensi naik level tapi belum mampu menyaingi dua raksasa itu.
Dengan Arsenal yang terus membangun tim juara dan City yang beradaptasi di era pasca-Guardiola, duel antara dua tim ini diprediksi akan menentukan nasib gelar Premier League 2026/2027.
