Sumbawanews.com,- Timnas Indonesia ditunjuk sebagai tuan rumah edisi perdana FIFA ASEAN Cup 2026, turnamen resmi FIFA yang berlangsung pada akhir September hingga awal Oktober 2026. Kejuaraan ini mempertemukan 14 negara dari Asia Tenggara dan kawasan terkait, dibagi dalam dua divisi: Premier Division dan Challenge Division, dengan seluruh laga masuk kalender resmi FIFA dan berdampak pada peringkat dunia.
Di Premier Division, delapan tim dibagi menjadi dua grup. Grup A terdiri dari Indonesia, India, Malaysia, dan Singapura, sementara Grup B dihuni Vietnam, Pakistan, Thailand, dan Filipina. Setiap tim bermain tiga laga dalam sistem setengah kompetisi, tanpa babak semifinal. Hanya juara grup yang maju ke final, sementara runner-up grup bertanding untuk menentukan peringkat ketiga. Posisi ketiga dan keempat juga berpeluang memainkan pertandingan penentuan peringkat akhir.
Sementara itu, Challenge Division diikuti enam negara: Hong Kong, Myanmar, Brunei Darussalam, Kamboja, Laos, dan Timor Leste. Dibagi dalam dua grup tiga tim, turnamen ini menggunakan sistem jadwal bergilir, di mana satu tim istirahat setiap matchday. Hong Kong bertindak sebagai tuan rumah, dan hanya pemuncak grup yang berhak tampil di final. Tidak ada babak semifinal di divisi ini.
FIFA menyiapkan total dana hadiah sebesar US$ 4 juta (sekitar Rp 71 miliar). Juara Premier Division mendapat US$ 1 juta, sementara pemenang Challenge Division memperoleh US$ 300 ribu. Setiap tim peserta, baik di Premier maupun Challenge Division, menerima participation fee sebesar US$ 125 ribu.
Turnamen ini dirancang berbeda dari Piala AFF, dengan status resmi FIFA yang menjadikan hasil pertandingan berpengaruh langsung terhadap peringkat dunia. Peluncuran resmi turnamen dilakukan oleh Presiden FIFA Gianni Infantino, menandai langkah strategis pengembangan sepak bola regional di bawah naungan federasi tertinggi dunia.
