Sumbawanews.com,- Pelatih Timnas Indonesia John Herdman akan memimpin skuad Garuda dalam laga pembuka Piala AFF 2026 melawan Kamboja, Senin, 27 Juli 2026, di Stadion Pakansari, Bogor. Ini menjadi momen pertama bagi Herdman membawa timnas dalam turnamen resmi AFF setelah memimpin tim sepanjang tahun ini melalui sejumlah laga uji coba. Pertandingan ini sekaligus menjadi ujian awal kekuatan tim yang dibangunnya, dengan fokus pada pemain-pemain dari liga domestik karena ajang ini tidak mengikuti jadwal FIFA. Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste, dan akan menjalani dua laga kandang dalam fase grup, yakni kontra Kamboja dan Vietnam pada 3 Agustus mendatang. Herdman telah memanggil 50 nama calon pemain, dengan daftar 23 pemain final hampir rampung, meski sejumlah pemain naturalisasi seperti Mauro Zijlstra absen akibat cedera. Pemain-pemain dari Persib Bandung dan Persija Jakarta, seperti Thom Haye, Ragnar Oratmangoen, Rizky Ridho, dan Shayne Pattynama, diprediksi menjadi tulang punggung tim. Herdman berkomitmen membawa tim meraih hasil terbaik, sekaligus membuktikan arah permainan baru yang ia bangun sejak menangani timnas.
