Sumbawanews.com,- Seusai menuntaskan tugasnya di Piala Dunia 2026, Rudi Garcia secara resmi mengundurkan diri dari posisi pelatih kepala Timnas Belgia. Keputusan ini diambil setelah kontraknya berakhir tepat setelah turnamen berlangsung, menutup babak dua tahun kepemimpinannya yang dimulai pada Februari 2025. Di bawah asuhan Garcia, Belgia berhasil lolos ke putaran final dengan performa membaik setelah sebelumnya terpuruk di bawah pelatih sebelumnya, Domenico Todesco.
Selama 20 pertandingan yang ia pimpin, Garcia mencatatkan 12 kemenangan, enam kali imbang, dan hanya dua kekalahan. Di Piala Dunia 2026, ia membawa tim Belgia menjadi juara Grup G dengan lima poin, menyusul hasil imbang kontra Mesir dan Iran, serta kemenangan telak 5-1 atas Selandia Baru. Belgia melaju hingga perempatfinal setelah menang dramatis 3-2 atas Senegal di babak 32 besar, lalu menghancurkan tuan rumah Amerika Serikat 4-1 di babak 16 besar, sebelum akhirnya tersingkir oleh Spanyol dengan skor 1-2.
Dalam pernyataan resminya yang dikutip Reuters, Garcia menyampaikan rasa terima kasih kepada para pemain yang ia anggap “fantastis” dan menyebut keberhasilannya membangun fondasi transisi tim sebagai pencapaian yang membahagiakan. “Saya mendoakan yang terbaik untuk kesuksesan Belgia dalam melanjutkan periode transisi yang sudah saya mulai,” ujar Garcia.
Kepemimpinannya di Belgia dinilai sebagai titik balik signifikan setelah masa suram sebelumnya, meski tak mampu membawa tim meraih gelar. Kini, aset terbesar yang ia tinggalkan adalah semangat tim yang lebih terstruktur dan kepercayaan diri yang pulih di level internasional.
